读《汉史》，聊历史（47）汉朝表演艺术家--王莽 自打长寿皇后王政君入主后宫以来，王氏一族在大汉的势力与日俱增，到了汉成帝时期，已经完全掌控了朝廷大权。成帝暴毙后，太子刘欣继位，是为汉哀帝。 王莽是王政君的侄子，虽是王氏族人，但因父亲过世早，没有封爵，在同族人里王莽是最穷的，“穷人的孩子早当家”，王莽自幼就很勤快，喜好读书，在长辈眼中是懂事孝顺的好孩子。 王莽的两位叔父都是朝中重臣，有了大树才好乘凉，聪明的王莽对这两位察言观色，投其所好，服侍得甚是到位，按现在的职场来说，那是妥妥的好秘书、好助理。 有哪个官员不愿听奉承话呢？王莽的这套官场绝活也得到了回报，很快就有了官职，被封为新都侯。 封侯后的王莽并没有得意忘形，而是更加低调，不但生活简朴，而且热心公益，家里不存钱，要么捐赠穷人，要么结交官员，如此完美有爱心的好员工，谁能不喜欢呢？ 俗话说“咬人的狗不叫”，王莽表面小心谨慎，内心的欲望却逐渐开始膨胀，三十七岁这年，他暗中搜集竞争对手淳于长的罪证，成功将其扳倒，得到了大司马的职位。但只做了一年就被新登基的汉哀帝解除了职务，赶出了都城。 下野的王莽更加谨慎低调，在家结交学者，笼络人心，因此获得了上至官员下至百姓的大力支持，强烈呼吁朝廷请王莽出山，就差拉横幅请愿了，王莽的好口碑简直爆棚。 在巨大压力下，汉哀帝只好把王莽请回来，也许是天意安排，王莽刚回不久，汉哀帝就去世了，年仅9岁的中山王刘衎即位称帝，是为汉平帝。 重回朝堂的王莽官复大司马，隐忍表演了半辈子的他终于卸下面具，干脆不装了，开始大力培植自己的势力，扫除异己，将朝中的反对派清除殆尽，甚至连对他有异心的亲儿子也不放过。 此时平帝年幼，老太后王政君年事已高，也厌恶政事，王莽趁机大权独揽，势力如日中天。特别是在镇压了各地反独裁的叛乱后，王莽篡位的野心已经日益明显。 公元6年，汉平帝驾崩，王莽选了年仅2岁的刘婴为皇太子，号称“孺子”，臣民则称王莽为“摄皇帝”，又过了两年，王莽干脆废掉孺子婴，自立为帝，改国号为“新”，西汉帝国就此正式灭亡。 或许是自幼受到上古礼法的教育和熏陶，王莽推行了一系列复古政策，但这些改革和当下环境格格不入，反而激化了社会矛盾，尤其是对匈奴重开战火，搞得民不聊生，各地刘氏宗族、官僚贵族、布衣百姓接连起义，开始讨伐王莽。 在这些起义队伍中，“绿林军”和“赤眉军”逐渐成为反莽浪潮中的主流，在反莽活动中起到了决定性作用。 王莽篡汉的十五年后，即公元23年，起义军攻破首都长安，火烧承明殿，王莽逃至未央宫宣室殿，被商县人杜吴击杀，就此王莽身死，新朝覆灭。 王莽从一个贫寒孺子成长为西汉帝国的颠覆者，其一生可谓波澜壮阔，他崇尚周礼而不能自拔，真心诚意地复古，同时又搞了许多大胆前卫的实验，以至于人们怀疑他是个“穿越者”。 汉高祖刘邦当年“斩蛇起义”，传说被刘邦杀死的那条蟒蛇就是王莽。两百余年后，被杀死的蟒蛇化身成人，颠覆了西汉江山，相传蟒蛇化作王莽，将汉朝分成了两段，”蟒”“莽”同音，倒是值得玩味。