2001年以来，随着中老边境口岸的不断开放，以及中国对红木家具市场的巨大需求，导致湄公河沿岸(老挝段)的森林，被过度开采，甚至盗伐。致使近1500头大象，被强制奴役到林中搬运木材，其境况非常令人痛心。 湄公河两岸都是密密层层的树木，由于交通不便，所有被砍伐的红木木材，都要靠大象从山林中搬运到河边，再用货船运到通公路的码头。 这些大象几乎每天都要在林中高负荷的来回拉运木材8、9个小时，一天下来常常伤痕累累。 由于红木木材过长，不便在林中转弯，大象时常不得不用头来开路，经常被林中的树木，将木材卡住，此时大象的主人会不停地发出的指令，让大象前后左右的来回折腾，若大象未能及时理解主人发出的口令，便会立刻遭到斧头、砍刀背的猛烈殴打，惨不忍睹。大象只能跪下来，用膝盖艰难行走。 大象在拉运木材的过程中，整天不得饮水、进食，有时红木木材不慎滑落山下，大象还得照主人的旨意，从山下重拉回到山梁，再按指定的路线，下到山谷，负重上坡，对大象而言更是难上加难，有时前行一小时还不足50米。每次奋力前行时，都会听到大象不由自主地…发出凄惨揪心的哀嚎…声……被人类囚禁驯养的大象，就是人类的家奴，何谈“尊重与生存的权利！”