康熙以4000两的价格公然贩卖500个知县的名额。清朝贪官多，其中一个重要原因就是捐官。捐官，又叫捐纳是清代选拨官吏的一条途径，说到底只要是能掏得起钱，就能谋得一个官职。 光绪三十年（1905年），山东烟台栖霞的大地主牟宗朴用12头骡子将银子及其他礼品送到了北京，买了一个叫做“兵部车驾司行走郎中加三级”的实为从一品头衔。由于牟宗朴捐得的官衔很高，栖霞新上任的县官都必须首先拜访牟家。清朝宣统年间，李德尊被任命为栖霞知县按例去拜访牟宗朴。牟宗朴傲慢地对李知县说：“你我之间应当互相照应；如果互相为敌，我可以毫不夸张地说，知县对付我，犹如以卵击石；而我对付知县，则像是以石击卵。” 清朝的捐官制度为历朝最盛。1674年，三藩作乱遍及数省，为了筹集军饷，康熙以4000两的价格，公然贩卖500个知县的名额，开了贩卖实权官职的先例。到了鸦片战争以后，朝廷入不敷出，捐官更为盛行。在实行捐官的两百多年时间内，清朝国力日渐低下，官员腐败贪污成风。 当然捐官者中也涌现出了不少能干之人。1717年，一个叫李卫的江苏富商子弟捐了一个员外郎官职。后李卫的能力得到展现，历任兵部尚书、署理刑部尚书、直隶总督等职，在朝廷里风光无两。1846年，湖南益阳人胡林翼花了1万两银子，捐了一个四品知府。最终成了与曾国藩、左宗棠等人齐名的中兴名臣之一。