1940年8月， 国民党军长李觉派副官护送地下党陈希周去探亲， 半路上遭遇土匪袭击， 陈希周和副官被枪杀。 李觉怀疑这是戴笠下得毒手， 派人调查后，发现果然是军统特务所为。 李觉是湖南长沙人， 保定军校九期生。淞沪会战打响后，李觉的十九师开赴上海后， 和日军展开血战， 全师三个团， 一个打光， 两个伤亡大半。 战后， 军委会表彰十九师， 称该师是上海作战中表现最好的十个师之一。蒋介石见李觉军事能力不错，下令将128师划入七十军建制。 武汉会战打响后， 七十军的两个师开赴九江一带布防。驻防后， 李觉认为对日作战是长期的， 决定开办一个干训班， 干训班主任是原新四军驻汉口办事处主任陈昭礼。为了便于工作， 陈昭礼化名陈希周，对外的身份是七十军的上校参议。 7月下旬， 日军一O六师团进逼庐山， 首先遭遇的128师。128师是湘西地方武装编组， 缺员严重， 战斗力差， 师长顾家齐在日军猛攻之下， 惊慌失措，一遇伤亡就率部溃退。 武汉卫戍司令陈诚大怒， 将顾家齐撤职查办， 撤销128师番号， 并严令李觉率部在庐山以北的金官桥阻击日军。 李觉率基本部队十九师， 和日军血战十几日不退， 直到粤军李汉魂部接防时， 这才以去后方休整。 十九师在淞沪会战后清点人数， 仅存一千五百余人，在后方休整数月后才补齐建制， 这次金官桥阻击战后， 人数又减为千余人。军委会见70军已成空架子，便将80师拨入该军建制。 武汉会战后， 七十军划入顾祝同的第三战区。因部队减员严重， 李觉扩大了干训班的规模， 并全权交由陈希周负责。陈希周能力出众， 经他培养的学员被派到一线部队后， 立马就能胜任工作。 一天， 战区长官部派员视察七十军， 到了干训班时，随员中有人认出了陈希周， 回去后密告了顾祝同。 李觉的七十军， 是第三战区的主力部队之一， 顾祝同不想和李觉撕破脸， 玩了个心眼， 将调查陈希周一事， 转给了重庆军统局本部， 让戴笠去处理。 当戴笠派来的特务到七十军调查时， 李觉质问说：“合作抗日， 有何不妥? 干训班的成绩有目共睹， 陈希周给我们培养的新生力量， 充实了部队， 功劳很大。” 在李觉的保护下， 军统特务的七十军之行无功而返。到了1940年5月， 李觉因七十军频繁承担作战任务，担心自己不在的时候， 留守后方的陈希周， 会被戴笠派特务强行抓走， 便推荐他去重庆， 到李济深当主任的“战地动员委员会”工作。 等戴笠得到消息后， 陈希周已被李济深委任为委员会的少将委员。李济深是国民党元老、陆军一级上将， 戴笠胆子再大， 也不敢公然去“战地动员委员会”抓人。 陈希周在重庆待了一段时间后， 见“相安无事”， 向李济深告辞后， 重新来到了七十军的驻地上饶。 李觉再次见到陈希周后非常高兴， 让他继续留下做事， 两人都过于松懈， 实际上， 戴笠派出的特务，一直在盯梢。 不久后， 陈希周要回福建崇安老家一趟， 李觉派了一个副官开车随行保护。 陈希周和副官快到崇安县城时， 被一伙人拦住了车， 旋即遭到枪杀， 携带的公文包被抢走。 消息传来， 李觉大为震惊， 派军部亲信秘书带人去崇安调查原委。秘书详细调查一番后， 回来对李觉说：“陈主任出事的地点在大路上， 距离崇安不过十余里。” 李觉问：“你觉得是不是土匪所为?” 秘书说：“陈主任和赵副官穿的军装， 开的也是军车，估计一般土匪没有这个胆子。我去探问了， 附近并无土匪出没， 倒是军统福建站在崇安有个行动小组，活动很是频繁。” 李觉说：“事情很清楚了， 就是军统干的， 早知道我多派几个人陪着陈主任去， 可惜了一个志士， 竟遭此毒手。” 此事过后不久， 李觉被派去重庆“受训”， 李觉前脚刚走，调查人员后脚就到了七十军。显然，陈希周遇害，就是军统特务所为。 1941年初， 在李觉返回驻地后， 顾祝同将七十军的基干部队十九师划去了二十六军， 同时免去李觉军长职务， 明升暗降为二十五集团军副总司令。 在坐了一年多冷板凳后， 因日军大举进攻浙赣线，无人可用的顾祝同不得不起用李觉， 让其代理指挥二十五集团军。 李觉率部反击， 打退了日军的进攻，获得军委会嘉奖， 也坐稳了集团军总司令的位置。 第三战区有四个集团军， 抗战胜利后， 有三个都改编为绥靖区， 可因李觉是杂牌出身， 二十五集团军被直接撤销番号。无处可去的李觉， 被打发去第一绥靖区任副司令官。 李觉对这种卸磨杀驴的手法很是愤怒， 后来回忆说：“抗战以来， 我从未离开军中， 只要是交待的军令，无有不从。谁曾想功成之后， 却被一脚踢开， 真是兔死狗烹， 鸟尽弓藏， 让人心寒。” 心中有气的李觉， 拒不上任， 后来， 他又担任了多个职务， 但都属于有名无实。到了1949年8月， 李觉协同程潜、陈明仁等国民党湘籍军政大员一起，举行湖南和平起义。