历史上，中国北方的游牧民族情况与发展脉络，有时很清晰，有时很模糊。当中原王朝强盛的时候，有力量经略蒙古高原，这时的草原诸部的情况通常很清晰。但当中原王朝衰败的时候，自顾不暇，没有多余精力兼顾草原，这时草原上的情况就扑朔迷离，某个部落怎么兴起的，某个部落怎么衰亡的，往往不得而知。但是，有个时期很特殊，国力强盛，打的草原诸部满地找牙，但此时草原的情况却很模糊，这就是西晋。《晋书·卫瓘传》记载，卫瓘担任幽州刺史兼护乌桓校尉，当时幽州塞外东西两侧都有强大的鲜卑部落，东部的首领叫务桓，西部的首领叫力微，卫瓘对这两路鲜卑人施加了毁灭性的破坏，最终，务桓投降，力微忧死。卫瓘立下如此大功，晋武帝十分赞赏，但卫瓘早已封侯，于是封卫瓘的弟弟为亭侯。这个赏赐很重，当年卫瓘平定邓艾钟会之乱，克定全蜀，功盖天下，他本人从受乡侯提升为菑阳侯，还不够，剩下的功劳转给弟弟卫宝，封开阳亭侯。可见，卫瓘对鲜卑的打击，是可以与当年曹魏灭蜀汉之战相提并论的大功。但卫瓘具体怎么操作的，《晋书》语焉不详，务桓与力微是鲜卑什么部落的什么人，他们的部落是怎么兴起的，也不清楚。好在力微的后人有出息，竟入主中原，建立北魏，才让力微所属的拓跋部历史框架得以流传下来。但务桓仍不清楚是怎么回事。《魏书·序纪》记载，力微临死时，部落分崩离析，原因是一个叫库贤的乌丸王被卫瓘收买，到处造谣，这个乌丸王是否就是务桓呢？应该不是，因为务桓是与力微平起平坐的部落首领，而乌丸王库贤是力微的手下。乌丸就是乌桓，与务桓同音，务桓是否不是一个人，而是说乌桓族呢？应该也不是，因为在《卫瓘传》中，护乌桓校尉与务桓两词同时出现，前后相距仅16字，不可能用两种译名指代同一民族，而且三国时期，乌桓早就因为曹操、曹彰父子的毁灭性打击而变得不值一提了，不可能在西晋时还能这么嚣张。所以，务桓一定是一个鲜卑部落首领的名字。所以关于务桓及其部落的历史，已经湮没无闻了。西晋虽然强盛，当时草原上的情况很不清晰。这是后来永嘉之乱大量文献被焚毁的原因。