在癌症治疗领域，过度治疗非常严重，特别是手术之后的放疗和化疗，很多情况下害处多于益处，有些根本没有必要。近年有两项研究表明在某些情况下，术后可以不做放疗或化疗。 一项研究是澳大利亚和美国政府联合资助的大肠癌研究。很多大肠癌患者经过手术之后已经算治好了，虽然不能说治愈，但已经缓解了，但是，他们往往不得不接受进一步化疗，承受恶心、贫血、记忆问题等副作用。但是又不能掉以轻心，怎样才能区分出哪些患者不必进一步治疗？研究人员希望能够用血液检测的方法。 一共有455名接受大肠癌手术的患者参加该研究，手术后一组患者抽血做基因图谱，如果没有癌症的迹象，就不再化疗。其他人则按常规方法决定是否化疗。这样一来做基因图谱组接受化疗的只有15%，常规组有28%，2年后，两组人的93%依然无癌症迹象，表明血液检测是可以减少化疗比例的。 另一项研究跟踪了500名患早期乳腺癌的老年人，她们的Ki67蛋白水平低，表明她们的癌症增长慢。手术后，都服用阻断激素药物，但没有接受放疗。5年后，10人复发，1人死亡。这个研究没有对照组，但与流行病学资料相比，这种复发和死亡的比例和接受放疗的乳腺癌患者是一样的。也就是说，她们避免了因为放疗所导致的从皮肤问题、疲倦到心脏问题和癌症等副作用。 这两项研究说明进一步区分不同类型的癌症的治疗方法是很必要的，可以避免很多的滥用治疗。