慈禧接见荷兰驻大清公使的女儿时，慈禧心血来潮，突然问道：“姑娘，你属什么呀？”洋妞急中生智，说自己属“猫”，慈禧一听，就对左右说：“到底是外国人啊，人家还有属猫的”。   在清朝末年的动荡岁月里，慈禧太后对西方列强怀有深深的戒备与敌意。她亲眼目睹了西方势力一次次肆意侵犯中国的主权与尊严，尤其是在庚子西狩期间，西方列强联手镇压义和团运动，彻底摧毁了清廷的抵抗力量。

这一系列的失败不仅让慈禧感受到了自身权威的动摇，也让她意识到，单纯的排斥与对抗已无法挽救国家的危亡局面。与此同时，慈禧对西方国家的富强与科技发展缺乏深入的了解，使她在面对强大的西方列强时，显得束手无策。   1901年冬，京城的气氛格外沉重。经历了庚子年那场惨痛的抵抗后，清廷内部弥漫着失落与反思。慈禧太后在权衡利弊后，决定改变一贯的外交策略，转而寻求与西方列强的和解与合作，以求摆脱列强入侵的尴尬境地，重建国家的尊严与国际地位。她深知，只有赢得列强的认可，才能巩固自己的地位。   1901年12月17日，慈禧在返回京城前夕，发布了一道重要的诏书。她命令各国公使“早行觐见，以笃邦交而重使事”，并特别强调要觐见公使夫人，“用昭睦谊”。这一举措无疑是向西方列强展示中国的诚意与友好，试图通过礼仪上的亲善，修复此前因抵抗运动而受损的外交关系。慈禧在诏书中明确表示，她“欲调和列强，凡可行者皆行之，使中外感情，重归于好，以为异日施政之本。”这不仅是外交策略的转变，更是她对未来中国发展方向的深刻思考。   回京后，慈禧亲自接见各国公使及其夫人，态度和蔼，言辞温和。她在接见中展现出的真诚与善意，令各国使节感受到了前所未有的尊重与重视。京城内外，洋行商铺纷纷响应，积极配合清廷的新政策，呈现出一片和谐共融的景象。

在慈禧太后频繁召见各国公使夫人的大背景下，一位名叫爱丽丝的荷兰公使夫人的故事颇为引人注目。据记载，爱丽丝曾连续两次想要觐见慈禧，却都未能如愿。   第一次前去时，太监以慈禧身体不适为由将其挡驾；第二次再去，太监又称慈禧偶感风寒，仍未能见到老佛爷。爱丽丝颇感疑惑，不明白为何其他公使夫人都能轻易觐见，唯独自己屡屡碰壁。   无奈之下，爱丽丝决定向美国公使夫人康格求助。康格夫人与慈禧的关系向来不错，她借着觐见的机会，向慈禧身边的一名太监打听缘由。   这位太监道出了实情:原来，爱丽丝之所以遭拒，并非慈禧真的身体不适，而是因为她身着白裙、头戴白帽、脚穿白鞋，这一身打扮在慈禧眼中极为不吉利。尤其是到了晚年，慈禧对这些讳忌尤为敏感，生怕与＂死＂沾上边。爱丽丝这身行头，在慈禧看来简直就是一身孝服，难怪老佛爷不愿见她。   得知真相后，爱丽丝恍然大悟。她立即换上了一身喜庆的服饰，再次前往皇宫。这一回，慈禧终于欣然接见了她。   爱丽丝知道慈禧喜爱鲜花，便特意携带了几株盛开的郁金香作为贡品。慈禧对这些花朵爱不释手，向爱丽丝询问起栽种的方法和花期的长短。爱丽丝一一解答，还献上了十几个郁金香球根，让慈禧喜不自胜。   在交谈中，慈禧得知爱丽丝的女儿也随她来到了中国，便提议下次再来时把女儿也带上，让自己也见见这个小姑娘。爱丽丝欣然应允。   下一次觐见时，爱丽丝带来了自己年仅12、13岁的女儿。小姑娘长得玉雪可爱，慈禧一见就喜欢得不得了。在与小姑娘闲聊时，慈禧随口问道:＂丫头，你属什么呀？＂   荷兰人本没有生肖属相的概念，但机灵的小姑娘知道中国人讲究这个。正当她思忖如何回答时，恰巧瞥见御花园中一只猫咪踱步而过，便脱口而出:＂我属猫的。＂   ＂到底是外国人，竟还有属猫的！＂慈禧听罢哈哈大笑。在场的人都心照不宣，这位小姑娘是在故意讨老佛爷欢心，却没想到慈禧会当真。   在这段故事中，我们可以看到一个有趣的文化差异。对于习惯了生肖文化的慈禧而言，属相代表着一种约定俗成的概念，却被不谙内情的荷兰女孩当做儿戏。小姑娘随机应变的回答，反倒取悦了虚荣的慈禧。   这个小插曲也从侧面反映出，彼时的慈禧虽然开始热衷与西方人士接触，却仍然对异国文化知之甚少。她只是出于好奇，想要见识一下与自己完全不同的世界，却并未真正理解其中的差异。在她眼中，外国人的行为举止都显得新奇有趣，哪怕是无心之语，也会被当成异域风情来欣赏。