一战后期，德意志帝国的军事大权被鲁登道夫所掌控，鲁登道夫（图1）是实际上的德国军队最高统帅。但是鲁登道夫在德国的职务只是总参谋部第一军需总监，相当于我国的解放军后勤部长，这在外人看来，十分不可思议，一个管后勤的指挥全国的军队作战明显不够专业，鲁登道夫的上位和德皇威廉二世（图3）的宠幸有关。 当时德意志帝国的名义上的军事最高统帅是德皇威廉二世，但是威廉二世政务繁忙，又不懂军事，实际上负责全国军队统帅和军事指挥的是总参谋部。威廉二世宠幸鲁登道夫，因为鲁登道夫有卓越军事能力，在坦能堡会战等战役中赢得了辉煌，便在1916年提拔鲁登道夫为总参谋部第一军需总监，由于鲁登道夫是皇帝的红人和亲信，又钦佩鲁登道夫的军事能力，总参谋部名义上的最高长官兴登堡（图2）将权力让给鲁登道夫 ，鲁登道夫成为总参谋部实际最高长官，也就是全国军队的实际最高统帅。