抗战中，新四军4连被日军紧追，正撤退，队伍突然停了下来，连长急喊：“为什么停下来！“答：“交通沟断了！“连长听后心一沉：“糟糕！“队伍竟然走进了绝路。周围是开阔地，一望无际，无险可守，现在是进退两难。 1943年3月16日，淮海抗日根据地的天空阴云密布。新四军第三师七旅十九团四连正在执行掩护党政机关转移的任务，突然遭遇了日伪军的大规模＂扫荡＂。 一路狂奔的队伍在刘老庄附近陡然停下，原来前方的交通沟出现了断裂。四周是一望无际的开阔地，没有任何可以凭借的地形和障碍物。 白思才连长迅速判断形势，日伪军的包围圈正在逐步收紧，如果继续前进必然会遭遇敌军的正面打击。如果后撤，又会导致党政机关暴露在敌人的火力之下。 这位16岁就参加红军、经历过长征的老战士立即做出了一个艰难的决定：在此地阻击敌军。这个决定意味着全连82名战士将面对数倍于己的敌军。 命令一经下达，四连战士立即行动起来。他们联系当地群众，共同加固战壕，构筑环形工事。这些曾经参加过北伐战争和平型关战斗的老兵们深知，只有依托坚固的工事才能坚持更久。 夜幕降临，四连的五挺轻重机枪分别部署在环形工事的关键位置。大量的枪榴弹被分发到各个战斗小组，这是四连作为新四军主力连队才配备的特殊武器。 白思才根据多年的作战经验，将82名战士分成若干个战斗小组。每个小组都负责一个特定方向，互为犄角之势，确保无论敌人从哪个方向进攻都能遭到有效打击。 此时的刘老庄寂静无声，只有时不时传来的工事加固声。四连的战士们都明白，他们选择了一条不归路，但为了掩护党政机关安全转移，这个代价值得。 天色渐明，远处已经能看到日伪军的身影。这支由日军第54联队为主力的队伍，正在向刘老庄逼近。他们不会想到，前方有82名视死如归的中国军人在等待着他们。 战斗在清晨打响，日军第54联队第一大队率先发起了进攻。四连的轻重机枪立即开火，第一波冲锋的日军倒下了数十人。 日军第一大队的指挥官通过火力判断，认为阵地上的守军至少有一个营的兵力。这个错误的判断导致日军调集了更多的兵力，很快就有近3000名日伪军包围了刘老庄。 日军投入了全部的重火力，一个野炮中队和一个机关枪中队迅速就位。仅日军的步兵炮小队就向四连阵地发射了63枚炮弹，密集的炮火将阵地炸得烟尘弥漫。 四连的环形工事发挥了重要作用，战士们利用交通沟快速转移，在不同方向轮番射击。日军每次进攻都会遭到四连战士们精准的火力打击。 战斗持续了整整十二个小时，四连的弹药消耗殆尽。阵地上的82名战士已经伤亡过半，但他们仍然死守着每一寸阵地。 从日军战史记载可知，在这场战斗中，新四军四连共击毙日军170余人。这个战果让日军第54联队付出了惨重的代价，也创造了以少胜多的战例。 残阳如血，照射在四连的阵地上。经过一天的激战，阵地上弥漫着硝烟的气息。剩余的20余名战士仍在坚守着各自的战位，等待着最后一战的时刻。 日军的包围圈越缩越小，四连的战士们面临着最后的选择。他们知道，这场战斗已经达到了预期的目的，党政机关已经安全转移，现在是实现他们誓死抗战决心的时候了。 黄昏时分，白思才下达了最后的命令，全体战士准备白刃战。剩余的20余名战士迅速销毁了所有文件，整理好身上的装备。 根据日军战史记载，最后的战斗异常激烈，除了一名战士被子弹击中外，其余战士全部在白刃战中壮烈牺牲。这场惨烈的战斗，展现了新四军战士精湛的白刃战技术和大无畏的牺牲精神。 这场持续了十二个小时的战斗，以82名新四军战士全部牺牲的代价，成功掩护了党政机关安全转移。他们用生命换来的宝贵时间，确保了淮海抗日根据地的军事指挥系统完整运转。 战斗结束后，新四军代军长陈毅得知这一战况，立即撰文表彰四连的英勇事迹。他在文中高度赞扬了四连战士们的忠勇精神，认为他们的牺牲为后人树立了榜样。 八路军总指挥朱德同样被四连战士的英勇事迹所感动。他在文章中称赞这场战斗是＂英雄主义的最高表现＂，充分肯定了四连战士们的革命精神和战斗意志。 战后，日军第54联队的作战记录被发现，详细记载了这场战斗的经过。从这份史料中可以看到，日军称这次行动为＂六塘河作战＂，投入了远超预期的兵力和火力。 这份战史资料不仅还原了战斗的真实场景，更是从敌人的角度证实了四连战士们的英勇表现。日军的记载印证了四连面对的实际是约3000人的优势兵力，而不是此前估计的千余人。 为了传承四连的革命精神，新四军决定重建四连，并将其命名为＂刘老庄连＂。这个新的番号，承载着82位烈士的英魂和革命传统。 淮阴人民为了支持四连的重建，精心挑选了82名优秀青年补充入连。这些新战士们继承了先辈的遗志，在抗日战争的后期继续战斗在抗日前线。