1945年8月23日新四军强攻兴化城，伪军师长刘湘图嚣张道：“新四军打游击还行，攻城就不行了！”果然，部队首日攻击损失惨重。管文蔚痛心疾首，猛然想起粟裕临走时留下的一张藏宝图，交代必要时可用，管文蔚当即打开地图。 日军投降之后，江南地区的伪军依旧为虎作伥，换了个主子后，继续在地方作威作福。管文蔚带要求苏中的伪军开城投降，城内的伪军有恃无恐，嚣张至极，仰仗着城中坚固的工事，试图顽抗。 为了尽快将苏中、苏北、淮南、淮北等根据地打成一片，以迎接后面可能发生的战斗。新四军决定，对于拒不投降的日伪军，立即对其发起攻势，力争在短时间内拔掉敌人据点，将各个根据地打通。 管文蔚部挥戈南下，迅速拿下了苏中县城宝应，歼敌两千余人，锋芒直指兴化县城。此处是敌人安插在苏中根据地的一枚大钉子，能否顺利迅速地拿下兴化，关系到整个战局的发展。盘踞在城中的伪军共有六千余人，头目刘湘图自称师长。 伪军盘踞在兴化长达四年之久 ，在城内外修建了不少坚不可摧的工事。光是城墙就有3米多厚，10米高，普通的迫击炮弹打上去，也只能伤其皮毛，收效甚微。除此之外，每个城门各伴有一座炮楼，左右又有高出城墙的蔽式碉堡，内中枪眼分为上中下三层，里面看外面一清二楚，外面看里面什么也看不见。堡垒内还有多条地道相互连接，城外四周又有20米宽的护城河。用固若金汤来形容兴化的工事，丝毫不夸张，远处望去，兴化已然是一座庞大的“水上要塞”。 正是由于工事坚固，当刘湘图接到新四军不日就要强攻兴化的消息后，第一反应不是部署防御，而是嘲讽道：“新四军打游击马马虎虎，攻城就不行了，想打兴化更是以卵击石，先让他们攻山一夜，吃了亏就会乖乖撤走了。” 此话传到管文蔚等人耳中，大家心中都憋着一股气，日军都投降了，刘湘图还如此嚣张，单凭这一点，强攻兴化势在必行。为了顺利地按下兴化，管文蔚集结了一个旅又五个团的兵力。又做了详细的安排，决定先清除城外的据点，而后再发起总攻。 经过多天的准备，8月28日晚，各个突击队悄悄地进入预定地点，随着一颗信号弹照亮夜空，兴化的四处城门外，顿时间枪声大作，其中西门的战斗最为激烈。 7连的战士分乘18条木船向上官河突进，西门外的上官河有上百米宽，加上当天天气晴朗，明月皎洁，夜色并没能很好的掩护突击队前进。当木船刚进入河面，就被对面的敌人发现，随即各个碉堡内的机枪嗒嗒作响，一道无形又致命的火力网笼罩住河面。 7连长张巧保见偷袭不成，立即转为强攻，让船工快些划船，经过一个小时的激战，7年终于突破了封锁线，上岸后，张连长匆匆点了人数，上百人的连队现在只剩下四十几人。战士们来不及悲伤，在连长的带领下，向河滩上的三个大碉堡猛冲过去。 到了29号早上，兴化城外围的工事基本上被清除。之前还嚣张的刘湘图现在已经慌得不行，当即向周围的伪军发去了求援电报。得来的确实坚守阵地的回复。 晚上，管文蔚下令部队继续进攻，今晚的进攻重点是防御比较薄弱的西门。这次是爆破组打头阵，战士们冒着枪林弹雨，在火力掩护下，成功地摸到西门的拱口。准备爆破，炸药却无安放之处，连续三次爆破也只是炸开了一个小缺口。没来得及进行第四次爆破，敌人凶恶的子弹就扑向爆破组。 1团团长张宜友见爆破不行，也豁出去了，迅速组成一支12人的登城队，每人携带一支冲锋枪和多枚手榴弹，团长原本想亲自带突击队冲锋，却被参谋长拦了下来，最后，团长在阵地上指挥重机枪连进行火力掩护，参谋长亲自带着突击队冲锋。 第一组的两个队员成功的架好云梯，眼看就要接近城头，上面突然插出多支长矛，两个队员从高处跌落，第二组队员当即补了上去，在接近城头一米多的时候，把手榴弹扔了上去，随即城头一阵爆炸声，两人没有丝毫犹豫的冲上城头，没想到却被敌人的机枪手击倒，强攻受阻！ 部队损失惨重，管文蔚下令停止进攻。想要攻城，必须打开缺口，眼下强攻已经不可能，必须采取其他办法。有人建议挖地道，可是兴化城下也有工事浇筑，很难打通。 有人又建议用迫击炮平射，炮弹打在城门上，只是打掉一些碎屑。说到炮，管文蔚似乎想起了什么，几个月之前，粟裕离开苏中的时候，特意交给他一张地图，上面画着两门山炮的埋藏地点。 这两门山炮是在黄桥战役中缴获了，当时忙着转移，便将其埋在了小海以东的草地里。那里有一棵大树作为标志，树左边埋的是炮身，右边埋的是炮架和炮弹等零件。当时粟裕特意交代，必要的时候可以挖出来使用。 管文蔚想，山炮威力大，一定可以摧毁城墙，现在部队损失那么大，正是需要山炮的时候，这就是必要的时候，事不宜迟，他当即派人去小海，按图索骥，将两门山炮和十几发炮弹拉了回来。 31日晚上，攻击在此开始，信号弹响后，打头阵的是两门威力巨大的山炮，只听见几声清脆的炮响，几发炮弹精准地落在了西门。硝烟落后，坚固的城墙被轰出了个大缺口，随即冲锋声震天响，凌晨，兴化城被拿下。