一手好牌打的稀烂的袁绍
家族四代人每一代都有人位列三公
25岁就得当郡太守，30岁当州刺史
《三国志》和《后汉书》都夸其不仅家世显赫，有权有势有钱，而且其人长得帅、气质佳，出手阔绰、热心周济朋友，麾下文人墨客无数。
在汉末天下大乱，群雄并起之际，作为袁绍重要谋士之一的沮授给出过袁绍版“隆中对”，即“今州城粗定，宜迎大驾，安宫邺都，挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭，谁能御之。” 奈何袁绍当时目光仅仅在意的是攻池掠地，没有那么高的政治觉悟，也有可能是因为当时的汉献帝刘协，是董卓扶上的皇位，也是令袁绍心里很不爽的原因之一，但深究其本质，还是袁绍本人没有雄才大略，没有远大抱负和长远的战略眼光。
而曹操的谋士毛玠，为曹操献上的“隆中对”则志存高远的多，他说：“今天下分崩，国主迁移，生民废业，饥馑流亡，公家无经岁之储，百姓无安固之志，难以持久。今袁绍、刘表，虽士民众强，皆无经远之虑，未有树基建本者也。夫兵义者胜，守位以财，宜奉天子以令不臣，脩耕植，畜军资，如此则霸王之业可成也”，短短数十字，直击本质，从政治、军事、经济三个维度给出了明确的、且具有前瞻性的政治战略纲领。
曹操在“奉天子以令不臣”的旗帜下，审时度势，广泛结盟，唯才用人，所以海内归心，人才济济，构建了一个强大的曹魏政治集团，最终成就了他统一北方的霸业，这是袁绍，包括孙权、刘备所远不能比的。
