北魏孝武帝元修，字孝则，河南洛阳的鲜卑族人，北魏末代皇帝，他是北魏孝文帝元宏的孙子，广平武穆王元怀的第三子，他的母亲是李氏。他热衷于武事，并且为人沉稳厚重。 527年，18岁的元修被孝明帝元诩封为汝阳县开国公、通直散骑侍郎、中书侍郎。到了528年，元修被孝庄帝元子攸改封为平东将军、太常卿，后来他又被封为镇东将军、宗正卿。 530年，元修被封为平阳王。接着他又在531年被节闵帝元恭任命为侍中、尚书左仆射，成为朝中重臣。到了532年四月，权臣高欢击败政敌尔朱氏家族，进入京师洛阳，废除元恭和安定王元朗两位傀儡皇帝，将他拥立为帝。 于是元修即位为北魏孝武帝后，便册封高欢为大丞相、天柱大将军、太师，世袭定州刺史，食邑15万户，朝廷大权仍掌握在高欢手中，元修只有充当一个傀儡皇帝的角色。 但是元修在称帝之后，此时的北魏残余宗室如南阳王宝炬、清河王元亶、广平王元欣等人，却对他忠心耿耿，因此正血气方刚的他自认为很有底气。见高欢权势倾天，他实在不甘心被操纵，从而与高欢矛盾日益突出。于是他便找机会杀掉了高欢在洛阳的亲信高乾。因此高乾的弟弟高昂和高慎投奔高欢，洛阳与高欢所在的晋阳之间的关系变得更加紧张。 533年的八月，24岁的元修以高官厚禄拉拢尔朱氏家族的旧将贺拔岳以此共同对付高欢，于是高欢便用反间计令贺拔岳的部将侯莫陈悦火并贺拔岳。最后，贺拔岳的另一位部将宇文泰攻灭了侯莫陈悦。到了534年，他与高欢正式决裂，因此高欢带兵从晋阳南下，于是他不敌便率领部众在534年的七月进入关中投奔了宇文泰。 本来，早就怀有野心的宇文泰，看高欢挟天子自重，便以各种办法诱导元修投奔长安。于是无法扳倒高欢的他便视宇文泰为理想之臣，自认为到长安就可以掌权。 然而，元修在投奔了宇文泰后，仍然被以傀儡皇帝对待，以至于两人矛盾激增。于是到了534年的闰十二月十五日，他最终被宇文泰鸩杀，北魏因此灭亡从而东西分裂。他在位3年，终年25岁。