浙江嘉兴平湖太平军守将陈殿选投降淮军，刘秉璋率亲庆军、潘鼎新率鼎军前往受降，吴长

浙江嘉兴平湖太平军守将陈殿选投降淮军，刘秉璋率亲庆军、潘鼎新率鼎军前往受降，吴长庆率两营率先进发。钱荣山总镇王兴当时是太平军头目，秘密报告刘秉璋说：“陈殿选投降后，多有怨言，常常自言自语说：‘哪里认得什么翰林学士（指刘秉璋）？又哪里认得什么道台（指潘鼎新）？老子一不高兴，就让他们知道我的刀快不快!’” 刘秉璋将这件事告诉了潘鼎新，潘鼎新冷笑，说：“他部下将有变，等我用言语敲打一番，还不知道是他的刀快？还是我的刀快？” 第二天，投降的太平军大乱于城内，原来是王兴等人杀了陈殿选。淮军筑营在城外，严为戒备，坐视太平军自相残杀。不久，王兴率太平军诸位头目前来拜谒刘秉璋和潘鼎新二人，向淮军献上了陈殿选的首级。刘秉璋和潘鼎新二人坐在帅帐，心中大喜。潘鼎新假装生气，责怪王兴不经请示就杀了陈殿选，巴拉巴拉，说了一大通。刘秉璋唱白脸装好人，见王兴下不了台，遂为王兴说了几句好话。潘鼎新顺坡下驴，才赦免了王兴擅杀之罪。淮军入城之后，检视府库，平湖城中尚馀六十馀万金，亦算是意外之喜。 玉兴从此之后就跟了刘秉璋，刘秉璋问为何？王兴说：“潘公责人无已，待人太苛，我愿事公。”刘秉璋大笑。其后，王兴在刘秉璋麾下一路立功，一路升迁，刘秉璋担任四川总督时，王兴在其保举之下补四川重庆镇总兵，署四川提督。可见，跟对领导多么重要。 不过，刘秉璋是从另外一个角度理解此事的。每每说起此事，其就感叹说：“权术可用，但不可多用也。”潘鼎新对王兴用手段，结果王兴离他而去，反倒成了刘秉璋的左膀右臂。可见，人与人之间的际遇多么奇妙。