1948年，德国一位63岁的流浪汉，突然收到了一笔2000美元的汇款，他看了一眼汇款地址写着：中国南京，不禁泫然泪下。

1946年6月的德国街头，阳光洒下，只见一位刚从同盟国去纳粹化审查中被证实无罪、重获自由的男人，拖着略显沉重的脚步，缓缓走在路上。他身穿一件旧西装，衣角已有些磨损，领口微微敞开，领带松松垮垮地耷拉着，往昔的意气风发早已不见踪影，如今只剩下满脸的沧桑与疲惫。   这时，他不过是西门子公司里一名再普通不过的员工，每日淹没在堆积如山的文件和琐碎事务之中，忙忙碌碌，只为换取那微薄得可怜的薪水。下班后，他回到西门子城那间狭小逼仄的房子，抬手推开门，昏暗的光线立刻透了进来，屋内的陈设简陋至极，仅有几件破旧的家具，寒酸感扑面而来。   没有人知道，眼前这个男人，正是当年南京大屠杀中救下 25 万中国人的约翰・拉贝，人们尊称他为 “东方的辛德勒”。   时光流转， 1948 年的寒冬，凛冽的寒风从门缝中呼啸着灌进屋子，拉贝冻得身子微微发抖，他下意识地搓了搓手，走向简易的灶台。

锅里煮着的菜汤，清汤寡水，几片蔫巴巴的菜叶在水中孤独地打转，这便是孩子们今天仅有的吃食。一旁，妻子正默默啃着干硬的面包，每一口都嚼得极为艰难，那场景令人心酸不已。   拉贝望着这一幕，眼眶泛红，生活的重压让这位曾经的英雄满心苦涩。全家老小在饥饿边缘苦苦挣扎，那股绝望仿佛要将这小小的屋子吞噬。   然而，就在他深陷绝望之际，命运却悄然出现转机 —— 他竟收到了一笔 2000 美金的汇款。汇款单上那个熟悉的名字映入眼帘 —— 中国，那个他曾生活过 30 年的地方。他后来得知，这笔钱是南京市民们你一元我一角凑起来捐给他的。   拉贝一直心系中国，他深知还处在战乱中的中国能拿出这笔钱绝非易事情。怀着复杂的心情，他赶紧去打听如今的汇率。

当得知 “换算人民币得 1 亿元” 时，他呆愣愣地走在马路上，脑海中不停回荡着这句话，泪水不知不觉间已布满脸庞，嘴里只是不停地念叨：“原来他们没有忘记我，原来他们没有忘记我！”   的确，中国人民从未忘记约翰・拉贝这位 “几十万人的活菩萨”。   遥想1937年，日军进攻南京前夕，拉贝毅然从北京赶回，担任南京安全区主席，设立了涵盖他当时在南京租住院子在内的25个难民收容所，拯救了25万中国人的生命。

1938年返回德国后，即便德日两国处于同盟关系，拉贝仍在 20多天的时间里，连续举行五场演讲，向德国民众揭示日军的暴行，还写信给希特勒，提交关于南京大屠杀的详细报告。   1950 年1月5日，拉贝在柏林突发中风，与世长辞，享年68岁。临终前，他将自己所写的关于南京大屠杀的珍贵日记资料交给孙子妥善保存，后来这些资料于 1997 年整理出版为《拉贝日记》，该书成为公认的研究南京大屠杀事件数量最多、保存最为完整的史料。   中国人民永远铭记拉贝的恩情，这份情谊世代延续。

到了2020 年 3 月，拉贝的孙子托马斯・拉贝因新冠疫情期间德国药品短缺，向中国驻德大使馆求助。彼时中国自身物资也并不充裕，可仍迅速调集 3 万只口罩、620 瓶抗疫药品和 200 套防护服等物资，通过空运及时送到托马斯・拉贝手中。   拉贝的故事，宛如一段不朽的传奇，在岁月的长河中静静流淌，中国人民将会永远铭记着这位“南京大屠杀中的洋菩萨”。