1949年5月，马鸿逵、马步芳谁来当西北军政长官，蒋介石难下决断，阎锡山建议说:“马步芳是匹野马，马鸿逵是匹滑马，在此“戡乱”的紧要关头，只能用野马。” 1949年，对于中国来说，是充满希望和巨变的一年，就在这一年，解放战争的硝烟弥漫了整个中国大地，西北地区也未能幸免。 在那个战火纷飞的年代，西北马家军三雄——马鸿宾、马鸿逵、马步芳，他们的命运和选择，也说明那个时代的复杂和动荡，马鸿宾，较早地看到了历史的潮流，选择了顺应时代，他约束部队，保持观望，最终在宁夏解放前夕通电起义，为和平解放宁夏做出了贡献。 而马鸿逵和马步芳，则为了争夺西北的控制权，上演了一出出令人啼笑皆非的戏码，马鸿逵，人称“滑马”，为人精明圆滑，但在大是大非面前却显得摇摆不定，为了个人利益，他与马步芳明争暗斗，为了当上西北军政长官，他甚至不惜用联姻的手段来拉拢马步芳。 马步芳也不是省油的灯，他深谙权力的游戏规则，利用手中的黄金，很快就得到了李宗仁、阎锡山等人的支持，成功上位，马鸿逵不甘心失败，他跑到广州、台湾，四处告状，希望能借助蒋介石的力量来压制马步芳。 此时的蒋介石自身难保，根本无暇顾及西北的局势，随着解放军的节节胜利，马鸿逵的如意算盘也彻底落空，他深知大势已去，便开始为自己谋划退路，他假意答应起义，却暗中将多年搜刮来的黄金运往美国，自己则带着家人逃往台湾。 马鸿逵在台湾的日子并不好过，他被视为丧失西北的罪人，处处受到排挤，为了逃离台湾，他故伎重演，再次上演了一出“苦肉计”，最终成功逃往美国。 马鸿逵的一生，他精于算计，却最终聪明反被聪明误，他为了个人利益，在关键时刻背叛国家和人民，最终落得个身败名裂的下场，他的经历也告诉我们，顺应历史潮流，才是明智的选择。 反观马步芳，虽然成功当上了西北军政长官，却也未能逃脱失败的命运，他穷途末路之时，带着从西北搜刮来的黄金逃往国外，最终在异国他乡度过了余生。
