1922年，36岁的陆英生完14个孩子后，生命走到了尽头。她把所有保姆叫到床前，给每人发了一个相当于8年工资的红包，说：“拜托大家在我走后，把我的孩子们抚养到18岁！ 陆英出生在一个不一般的家庭。她的老家在安徽合肥，可她是在繁华的扬州城长大的。原来，陆英的父亲陆静溪在当时可是一位了不起的官员，在扬州当两淮盐运使，掌管着盐的运输和销售。 陆家在扬州是鼎鼎有名的大户人家。不过，陆英可不是只会花钱享乐的大小姐。从小她就聪明伶俐，帮着母亲打理家务。 16岁那年，陆英出嫁了。她的夫家在老家合肥，是显赫的张家。新郎官张武龄的祖父可是曾经的直隶总督，是大名鼎鼎的李鸿章的心腹。张家和陆家门当户对，陆英嫁过去，两家亲上加亲。 婚后的日子，陆英没有躺在功劳簿上睡大觉。张家是大户人家，家中上上下下几十号人，陆英要操持家中的大小事务，还得服侍好婆婆、姑姑等一众长辈。幸好陆英从小跟着母亲学家务，做起这些来得心应手。 再说陆英的为人，那是出了名的善良聪慧。她孝敬长辈，体恤下人。对下人的孩子，她还亲自教他们认字。可不是嘛，那时候谁家的下人识字的多啊？陆英一心想着，要提高下人的文化水平，免得耽误了主子家的孩子。 说起孩子，那可是陆英操心的头等大事。张家是大家族，人丁兴旺是头等要紧的事。16年间，陆英生了14个孩子，其中9个活了下来。陆英自己常说，她结婚以后，几乎是一年一个孩子。她太明白生儿育女的艰辛了。 尽管要照顾这么多孩子，陆英从没含糊了教育的事。她给孩子们请了最好的先生，让他们从小读诗学礼、习文练武。陆英自己也是个喜欢读书的人，有事没事就爱读两句诗。张武龄也好读书，夫妻俩常常一起品茶论诗，在字里行间寻找知音。 陆英婚后16年，几乎是一年一个孩子。说起轻松，可孩子一个接一个地生，哪有轻松的时候？陆英的身子骨本就不算结实，一连生了好几个孩子，落下了一身的病。 看着孩子们一天天长大，陆英心里高兴，可身体却一天不如一天。频繁的生育让她疲惫不堪。大夫瞧了，摇头说她身子虚，得好好将养才行。 可陆英哪有时间休息啊？家里事情那么多，下人再能干也离不开主母的吩咐。孩子们更是需要照顾，大一点的要教养，小一点的还在襁褓中呢。陆英咬牙硬撑着，不肯松懈。 终于，在生下第14个孩子后不久，陆英的身体再也支撑不住了。她染上了坏血症，大夫说她时日无多了。陆英心里明白，自己怕是走到了尽头。 躺在床上的时候，陆英最牵挂的还是孩子们。老大不过十几岁，最小的还在吃奶。没了母亲，他们今后怎么办啊？陆英把贴身的保姆叫到跟前，一个个嘱咐。 ＂你们跟了我这么多年，我和孩子们的脾气秉性你们都知道。我在天之灵，也不希望你们辛辛苦苦伺候我们娘儿几个。只是恳请你们，等我走后，帮我把孩子们带到18岁成人。这些年你们辛苦了，我也没什么能报答你们的，只有这些私房钱，你们拿去，权当我给你们的一点儿心意。＂ 说着，陆英颤颤巍巍地从枕头底下掏出一个荷包，里面装着些银票，还有些金银首饰。陆英把这些分给保姆们，一个人的份儿足足抵得上好几年的工钱。保姆们一边流泪，一边答应陆英会照顾好孩子们。 陆英自己也有私房钱，可她也不舍得给孩子们留。在她看来，孩子们还小，给他们留了钱，只怕会养成铺张浪费的毛病。不如趁着自己还有一口气，把钱都还给娘家，也了却一桩心愿。陆英就这样交代停当了后事。 36岁，本该是女人最美好的年华。可陆英就这样离开了人世，撒手人寰了。纵使一生坎坷，她心里想的都是丈夫和孩子。这份母爱，感天动地，千古流芳。 陆英走了，可她的爱却留了下来。保姆们记着陆英的嘱托，像照顾自己的孩子一样照顾着张家的孩子们。这些孩子没了母亲，保姆们就是他们的依靠。 日子一天天过去，孩子们慢慢长大了。陆英生前悉心教导，再加上保姆们的精心照料，张家的孩子们个个出落得很不错。尤其是陆英的四个女儿，更是美名远扬，被人称作＂张家四姐妹＂。 大女儿张元和能写会画，尤其擅长昆曲。她的丈夫顾传玠是个昆曲名家，人称＂顾曲六如＂，夫妻俩可谓是郎才女貌。二女儿张允和也是个才女，嫁给了周有光，就是后来汉语拼音方案的创制者。 三女儿张兆和更是不得了，她的丈夫是大名鼎鼎的作家沈从文。《边城》《湘行散记》等脍炙人口的作品，都出自沈从文之手。四女儿张充和嫁到了国外，在耶鲁大学教书，她的丈夫是美国汉学家傅汉思。 张家的几个儿子也个个有出息。老大考上了清华大学，后来成了大学教授；老二留洋归来，在外交部工作；老三搞音乐的，曾在中央音乐学院任教；老四学农学的，解放后还当过农业厅的厅长呢。 看到儿女们各个飞黄腾达，这都是陆英的功劳啊。她在世时重视子女教育，注重培养孩子们的兴趣爱好，为他们请最好的先生。她去世前恳请保姆们照顾孩子，让他们健康长大。