建文元年，朱棣以“清君侧”为名，发起了靖难之役。四年后，他一路杀到南京城下，直接俘虏了朱允炆的生母、自己的大嫂吕氏。吕氏本是太子朱标的妾，朱标死后，她成了朱允炆的老妈。朱元璋一死，朱允炆即位并开始削藩，这一下把各路王爷都得罪了。朱棣一看局势不对，赶紧起兵。
朱棣大军一到，吕氏就成了俘虏。朱棣看她摔在地上，赶紧上去搀扶，嘴里还一个劲儿地道歉，说自己是被逼无奈。可吕氏哪吃他这套，一把就把他手给甩开了，自己爬起来，连看都不想看朱棣一眼。吕氏心里跟明镜似的，知道朱棣就是想抢皇位。
朱棣虽然心里有点儿过意不去，但面上还是装得挺淡定，他派人给吕氏送水送饭，还让她好好拾掇拾掇，一块儿进宫。可进了宫，奉天殿里头却火光冲天，原来是宫女太监们在救火，吕氏一看这架势，直接哭晕了过去。
大火灭了后，找出来几具烧得跟黑炭似的尸体，根本认不出是不是朱允炆。朱棣没办法，只好借着吕氏太后的名头，对外宣布朱允炆自焚而死，然后他自己就上位当了皇帝。
朱棣当上皇帝后，还在接着找朱允炆，同时也没放过朱标的其他几个儿子，把他们贬成平民，还派人盯着。虽然朱棣没能赶尽杀绝，但历史的车轮还是轰隆隆地往前开了。
