1891，16岁的张作霖落了难，沿街乞讨，寡妇看他英俊，一把拽到卧房，撩开衣襟，抽出一块腰牌，说到：拿着，以后来我这方便！ 清朝光绪元年，张作霖出生在奉天府铁岭州大业地方一户普通人家。他的父亲张永贵，在当地开了一家不大不小的杂货铺子，铺子里卖些油盐酱醋茶，日子也算过得去。 张永贵为了多赚些钱养家，又在铺子后面开了个赌摊。 1875年，清政府对东北的统治力度不强，地方治安一直都不太好。张永贵经营赌摊，难免与一些地痞无赖打交道，这也为日后的悲剧埋下了祸根。 那年冬天张永贵的赌摊里来了几个醉醺醺的赌客。这些人输红了眼，非说张永贵出老千，要找他讨个说法。 张永贵平日里为人耿直，看不得这种欺负人的行径。当时赌摊里还有几个熟客，他就仗着人多，站出来跟这帮人硬顶。 这一顶不要紧，第二天晚上，那伙人带着更多打手回来寻仇。张永贵被他们堵在回家的路上，拖进了一片小树林。 第二天早上，人们在树林里发现了张永贵的尸体，身上有多处刀伤。这个消息很快传遍了整个村子，张家顿时陷入了一片愁云惨雾之中。 张永贵一家上有老下有小，他这一走，家里就断了顶梁柱。张作霖的母亲带着三个儿子和一个女儿，不得不投奔娘家。 就这样过了大约半年，张作霖和二哥商量着要为父报仇。两兄弟东拼西凑，弄来一杆土枪，牵了一头驴子，准备干一票大的。 那个夜晚，月黑风高，两兄弟摸到了仇人的院子里。谁知道天不遂人愿，他们撞见了一个正要上厕所的老太太。 慌乱之中，张作霖的枪走了火，老太太当场毙命。这一声枪响惊动了院里的人，两兄弟只能仓皇而逃。 张作霖跑得快，他的二哥却因为腿短被人抓住了。二哥在官府的审问下，把所有的罪责都推到了张作霖身上，自己因此被判了十年大牢。 这件事之后，张作霖在家乡就待不下去了，他成了一个通缉犯。为了活命，他只能离开家乡，远走他乡。 张作霖离开家乡后，在奉天府各处游荡。他身无分文，只能靠乞讨为生。 头几天还能忍着，到了后来实在扛不住了。一个人没钱没势，连口热饭都吃不上，只能睡在大街上。 张作霖饿得实在受不了，路边的野草都想啃上一口。他白天在街上晃荡，晚上就躲在城外的土窝棚里。 实在饿得不行的时候，他就去城里的富户人家门口乞讨。可那时候的东北，到处都是逃荒要饭的人，谁也不会对一个半大小子特别关照。 有一天晚上，张作霖实在饿得受不了，他看见一户人家的后院亮着灯。院子里很安静，像是没什么人。 他翻过矮墙，摸进了这户人家的厨房。厨房里放着几个玉米饼子，他抓了两个就往怀里塞。 这户人家是一个姓孙的寡妇，丈夫早年得了重病去世，留下她一个人守着几亩地过日子。孙寡妇虽然一个人，但日子过得还算殷实。 张作霖偷了饼子之后，发现这户人家缺个帮工，就主动请缨留下来干活。孙寡妇看他年纪轻轻，做事也麻利，就留下他帮忙干农活。 可是张作霖这人有个毛病，干活归干活，看见吃的还是忍不住要偷。每次趁着没人的时候，他就溜进厨房，摸点吃的。 奇怪的是，每次他去偷，那些吃的都放在显眼的地方，而且从来没有被发现过。这事情让张作霖觉得蹊跷，他决定要弄个明白。 一天，他提前两个时辰躲在厨房里，想看看到底是怎么回事。没过多久，他就看见孙寡妇进了厨房，把新做好的饼子特意放在了容易拿到的地方。 这一幕让张作霖当场愣住了。原来孙寡妇早就知道他偷东西吃，不但没有声张，反而处处照顾他。 张作霖当场跪在孙寡妇面前，把自己的遭遇和盘托出。从小到大的苦，从家里到外头的难，一股脑全说了出来。 孙寡妇听完他的遭遇，非但没有责备，反而安慰他说年轻人有手有脚，只要肯干就不怕。她当场表示愿意认张作霖做干儿子。 从此以后，张作霖就在孙寡妇家安顿下来。干活更加卖力，地里的庄稼活，家里的杂活，样样都干。 在孙寡妇家干了一年多，张作霖渐渐在当地站稳了脚跟。孙寡妇见他做事稳重，就把家里的大小事务都交给他打理。 后来张作霖参加了清朝的马队，从一个小兵做起。这一干就是好几年，他的本事越来越大。 即便在当兵的日子里，张作霖也没有忘记孙寡妇的恩情。每个月他都会抽空回来看看，带些钱粮回来补贴家用。 到了1905年，张作霖已经在奉天一带小有名气。他当上了马队的队长，手下有了几百号人马。 发达之后的张作霖，第一件事就是把孙寡妇接到身边养老。他在奉天府城里给干娘买了一座小院子，请了两个丫头伺候。 每逢年节，张作霖必定亲自到干娘院子里请安。不管公务多忙，这个规矩从来没有断过。 1920年，年过古稀的孙寡妇病重不起。张作霖放下军务，亲自守在床前照料。 孙寡妇临终前拉着张作霖的手说，她这辈子最大的福气就是收了这么个好儿子。她走得很安详，脸上带着笑容。 张作霖为孙寡妇操办丧事，规格之高超过了一般的官宦人家。光是治丧的费用就花了上万大洋。