1937年9月，日军攻占平津等地后，气势汹汹地朝着涿县、保定进发。那时候，刘峙是豫皖绥靖的头儿，指挥着一堆杂牌军，有中央军、西北军、滇军啥的，乱得跟炒豆儿似的。

到了10月，刘峙又升官了，成了第2集团军总司令。可没想到，这官儿还没坐热乎，国军就在平汉线遭遇了大型“翻车”现场。日军开着飞机坦克，带着大炮，跟玩儿似的就把咱的防线给推平了。

说到保定守城，本来关麟征、曾万钟这些大佬们接到的命令是死守，结果日军火力一开，他们就像被炮仗炸了窝的麻雀，呼啦一下就撤了。还有那个第3军，更离谱，还没开打呢，就先脚底抹油跑了。

刘峙一看这阵势，气得直咬牙，想处分这些人，但一看逃跑的人数太多，法不责众，最后也就不了了之。结果，涿州、保定全丢了，日军那是如入无人之境，一路狂奔。

刘峙一看舆论压力山大，只好自己站出来背锅，被摘了第2集团军总司令的帽子，成了抗战里的头一号“飞将军”。这称号听起来挺拉风，其实就是对他指挥失误的嘲笑。这场溃败，也反映出当时国军内部那乱成一锅粥的政治生态和指挥难题。