1998年一个美国女人在深夜被杂交犬咬死，吓得男友立马向警方报警，随警兽医在调查后却断言：狗不是凶手...... 1998年9月2日凌晨4点，在美国俄亥俄州的伞降医生总部，一声急促的电话打破了夜的寂静。电话那头，男子带着哭腔的声音紧急求助，说他的女友在外散步时遭遇野狗袭击，情况危急。这种紧急电话对于伞降医生来说并不罕见，但女子深夜外出遭遇野狗袭击的情况却颇为异常。 不久，该男子又给当地警察局打了报警电话，内容与之前相同。警察和医生迅速响应，前往提供的地址，一个平凡的家庭住宅。他们被迎接的人是杰弗里·曼恩，一位36岁的男子，他报告说他的女朋友安琪拉·卡普兰，28岁，遭到野狗的攻击。 医生首先进入屋内，惊讶地发现卡普兰躺在血迹斑斑的沙发上，身体一丝不挂。起居室内的情景令人疑惑：衣物四散，但没有明显的狗咬痕迹。尽管医生立即进行检查，却发现卡普兰已无生命迹象，显然抢救已来不及。 警官凯文在勘察现场时，同样注意到了许多不符合情况的细节。屋内有血迹，但走廊却一片干净，如果是卡普兰受伤后爬回家，走廊上应该有血迹。此外，卡普兰的衣物破损情况也与野狗袭击不符，似乎是被有意脱下。 进一步的调查揭示了更多疑点。杰弗里在报警时的描述与现场发现的情况不符，警方怀疑这是一起精心策划的掩盖真相的案件。尽管狗确实攻击了卡普兰，但杰弗里为何要谎称是外出时的事件，他的动机和行为仍然是调查的重点。 为了一探事情的真相，塔莲诺在夜色中匆匆返回警局。此刻的警局内部异常安静，只有她和已被拘留的曼恩在警局的审讯室内。 当晚，曼恩与他的女友卡普兰一同参加了一场盛大的舞会。 回到家后，曼恩在浴室里冲去一身的疲惫，之后直接上床睡觉。但是，他却难以入睡，因为舞会的剧烈运动让他背部剧烈地疼痛。在床上辗转反侧一会儿，曼恩实在是痛苦难耐，只好起床服用了一些止痛药。这些药物含有轻微的安眠效果，不久后他终于进入了梦乡。 突然，卡普兰告诉他她在外面不慎被一只野狗咬伤。曼恩被惊醒后，发现卡普兰身上血迹斑斑，立即意识到事态的严重性。 然而，卡普兰坚决拒绝去医院，只好打电话给紧急医疗服务，并报了警。曼恩尽力稳定局势，却没有想到最终会被怀疑是他故意让家中的狗伤害卡普兰。 塔莲诺对曼恩的叙述持怀疑态度，因为她在现场调查时发现了与他描述不符的证据。 审讯过程中，随着塔莲诺的逐步逼问，曼恩逐渐表现出慌张和愤怒，试图为自己辩护。最终，他甚至声称塔莲诺没有任何证据能证明他的狗有罪。法医的报告和兽医的见证却逐步揭露了真相，表明卡普兰的死因是由于大量失血，且伤口特征与他们家狗的牙印不符，暗示了另有其事。 塔莲诺听闻了一位退休警官对她的困境的看法，这位警官认为找普通的驯狗专家无法解开她心中的谜团。他建议她联系一位专业训练攻击型犬的专家，这个人名叫阿姆赫斯特，曾为警队训练过不少警犬，业内声誉卓著。 接到这个信息后，塔莲诺不顾疲劳，立刻驱车返回俄亥俄州。在阿姆赫斯特的小镇上，她经过一番周折，终于找到了那位专家的住所。面对面的见到阿姆赫斯特后，她迫不及待地提出了自己的问题：为什么一只与主人关系密切的狗会突然发起攻击，致人于死命？ 阿姆赫斯特先是让塔莲诺坐下，递给她一杯果汁，然后开始解释。他告诉塔莲诺，狗的行为并非基于是非观，而是本能。他强调，在狗的世界里，社群结构和领导地位至关重要，狗会无条件遵从“头狗”的命令。 为了让塔莲诺更加直观地理解，阿姆赫斯特带她到了后院。那里，他的儿子正在与一条叫做山姆的黑色拉布拉多犬嬉戏，亲密无间。阿姆赫斯特让儿子躺下，随即命令山姆执行攻击动作。令塔莲诺惊讶的是，刚才还和孩子玩得好好的山姆，立刻变得凶猛起来，但在阿姆赫斯特的一个命令下，它又立刻停下，恢复了温顺。 通过这一实际演示，塔莲诺深刻地认识到，即使是最亲密的狗，只要接到来自“头狗”的明确指令，也会毫不犹豫地执行。塔莲诺随即意识到，那条致人于死的杂交犬可能也受到了某种类似的专业训练，她怀疑曼恩就是那个“头狗”，能够控制狗的行动。 决心查明真相的塔莲诺请阿姆赫斯特一同前往当地的犬场。在犬场，他们观察了那条杂交犬的表现。杂交犬对普通的刺激没有过激反应，但在看到阿姆赫斯特特意展示的训练用袖套时，它立即表现出攻击性，却在完成攻击动作后静待下一步指令。 这一切证明了杂交犬接受过专门的攻击训练。塔莲诺的怀疑逐渐得到了证实，她更加坚信曼恩对狗的控制和指令发挥了致命作用。 在随后的庭审中，曼恩的律师尝试各种辩解，但阿姆赫斯特和其他专家的证词及演示，最终揭露了事实真相。马克这条狗的行为完全符合经过训练的攻击型犬的模式，不可能仅因一时刺激而失控。 法庭最终裁定曼恩有罪，而杂交狗马克因无法确保不会再次执行未知的攻击指令，最终被安乐死。
