在自然界中，湿为六气之一，合适的湿度是保持环境维持生态平衡的重要保证；在人体湿则为津液，是营养维持人体生命活动的重要物质。所以湿之所在，天地四方，无处不有，非独南方吴地多湿，北方湿邪亦不少，人生其间，时刻不离，过则为灾，伤人则为湿邪。外湿多因感天地之湿邪而发，内湿则是三焦气化不利，津液敷布异常而成。
现代人工作节律加快，生活水平提高，饮食谱改变，饮食无规律，致使饥饱不调之人增多，过饮茶酒冷饮、过嗜肥甘之人日众，冰箱、冰柜、空调的普及，恣食生冷者随处可见，致使脾胃受损，中阳困遏，水湿停聚之证有增无减。
游泳涉水旅游则成为如今某些人群感湿的重要途径，抗菌素及静脉输液的广泛使用也易伤湿致病。
当今社会竞争激烈， 人们压力大增，而性格急躁忧郁者，气机失调，感湿致病的发病率明显增高。同时，当今人类对大自然掠夺性开发，造成生态环境改变，致大气、水源、食品污染等又时刻在威胁和侵蚀着人们的健康，使现代疾病谱不断发生改变，其中也不乏湿病。
