1924年，芝加哥南部肯伍德社区发生了一起震惊社会的绑架谋杀案。 肯伍德社区环境宜人，多为犹太富人居住。Jacob家的14岁儿子波比，在哈佛男子学校读书，爱好网球。5月21日傍晚，波比未归，家人遍寻不着。当晚，波比妈妈接到绑匪电话，次日又收到勒索信，要求准备一万美金赎人。与此同时，沃尔夫湖附近排水沟发现一具小男孩尸体，起初Jacob否认是波比，后确认正是波比。 警方调查发现，波比头部遭重击、死因是窒息，尸体还被泼了盐酸，现场有一副不属于他的眼镜。勒索信由打字机打出，警方据此推测凶手受教育程度高，排查学校老师无果。从眼镜入手，锁定了三名购买特殊铰链眼镜的人，经调查排除青年女性，搁置欧洲旅行男子，嫌疑落在Nathan身上。警方发现Nathan对眼镜的说法矛盾，且其案发当天行踪与司机证词不符，还供出与Richard在一起却无证人。 原来，Richard和Nathan在肯伍德社区长大，因信奉尼采超人理论，想寻求刺激，决定犯案。当天，他们以看网球拍为由诱骗波比上车，残忍将其杀害，处理尸体后勒索钱财。 案件激起民愤，民众要求判死刑。但两人父母聘请反对死刑的律师Clarence辩护。Clarence让两人认罪，经32天审判，传唤88位证人，发表8小时演讲，说服法官判处两人终身监禁加99年刑期。1936年，Richard在狱中被囚犯杀害，囚犯被判无罪；Nathan 1958年获假释，虽继续科研、结婚生子，但仍有犯罪指控，最终66岁因心脏病离世。
