1949年11月17日，宋希濂突然接到电话，说蒋经国带着蒋介石的亲笔信到了江口镇。宋希濂当即带着二十兵团司令官陈克非乘吉普车赶去会面，去了之后，发现124军军长顾葆裕也到了。 简单寒暄几句后，蒋经国拿出蒋介石写给几个将领的亲笔信，赶不来的让宋希濂转交，并询问了战况。之后，陈克非、顾葆裕相继离开，留下了宋希濂和蒋经国密谈。 蒋经国问宋希濂在指挥上有没有问题，军长、师长有没有不服从命令的。宋希濂说：“不服从命令的这种情况倒是没有，但是大家多已丧失信心，战斗意志是不坚强的。” 接着，宋希濂分析了在川东战场上失败的原因，他说：共军实力雄厚，总兵力超过我们，尤以共军指战员们战斗意志旺盛，不怕任何困难，作战时猛打猛冲，并经常从一些崎岖小径抄袭我军侧背，弄的我们许多部队总是被节节截断，分区包围，最后被消灭。我所指挥的六个军，?除第二军较有战斗力外，大多残破不堪，或者是新编成的，战力脆弱，尤其是自我军主力部队在东北、平津、徐蚌一带被歼灭后，许多军官对和共军作战，完全没有信心。” 在蒋经国问及后勤补给方面时，宋希濂说：“鄂西山地，?粮食产量有限，主要是依靠由重庆方面运补，但由于路程远，运输力不够，常常使得前线官兵吃不饱。鄂西川东一带崇山峻岭，经常多雨，现在已经相当寒冷，入夜尤甚。但各部队所领到的棉军服，尚仅运到半数，连我司令部的警卫团都是如此。你在江口街上，就会看到还有许多士兵身着单衣服的。吃不饱、穿不暖，当然严重地影响士气，但从根本上来说，就是打不赢。” 当宋希濂说出“根本上来说，就是打不赢”这句话后，蒋经国的脸色非常难看，也很是吃惊。两人彼此沉默了一会后，把话题转到了其他方面。 最后，宋希濂问：“贵州已被共军占领，可能一路进取昆明，一路出毕节，进攻泸州，而川东情势又是这样紧迫，总裁（蒋介石）对这样严重的局势，究竟打算怎样应付？” 蒋经国对宋希濂的问题，作不出任何具体的答复，只是说:“现在打算把胡宗南的第一军调过来，希望这方面能维持一个时期。” 宋希濂叹了口气，说："?我只有一句话，尽人事以听天命前。”蒋经国此行，不仅没有使宋希濂产生新的希望，反而使他更感到绝望。 就在蒋经国来的当天，解放军先头攻占了彭水，并从两翼攻击宋希濂守卫部队的侧背。宋部并未作有效地抵抗，仓惶后撤。 与此同时，沿着川湘公路西进的解放军，在11月15日到达郁山镇、保家楼一带，于17日开始向郁河以西高地占领阵地的宋希濂部第十五军发起进攻。在解放军的猛打猛冲之下，该军抵抗不住，节节向后撤退。到20日正午，宋希濂在江口听到西北方面有密集的机枪声和迫式炮声，立即派人侦察，得知十五军已溃退到江口西边约三十里的中官渡，有些溃兵正在从北面渡过江来。这样一来，宋希濂集团的侧背随时会被解放军切断，为了避免被全歼，宋希濂连忙下令让在东面的第二军马上开始向白马山方面转移。白马山位于南川的东北方向，地势很高，川湘公路曲曲折折地在这山上绕行，形势是相当险要的，越过白马山，即进入南川一带盆地，也就无险可守了。 宋希濂带着指挥所在11月21日离开江口，下午在抵达白马山顶时，宋希濂所乘的吉普车轮胎炸了一个，又无备胎，宋希濂下车后不知如何是好，就在这时陈克非和和15军军长刘平同乘一辆吉普车来了。陈克非当即把所乘车的备胎给了宋希濂，这才让宋希濂得以继续撤逃。 当晚，宋希濂逃到白马场，和十四兵团司令官钟彬会面，钟彬说：“部队早都乱成一片了，我手里还掌握着七十九军残部一千多人，兵团直属部队一千多人，准备明天一大早开往白涛镇附近布防，作最后一次的挣扎。” 得知钟彬所能掌握的部队仅剩不到三千人，宋希濂大为沮丧，钟彬说：”明知是死路一条，但事到如此，又还有什么办法呢！” 22日清晨，宋希濂得到报告，说白涛镇已经被解放军攻占，宋希濂大惊失色，连忙派人去找钟彬，让不要去白涛镇，但是钟彬已经走了一个多小时了。当天中午时分，钟彬在白涛镇被解放军俘虏，14兵团覆灭。 而在白马山方向，在经过一番激战后，解放军占领全部制高点，陈克非兵团伤亡一万多人，赶来增援的罗广文兵团，在遭遇解放军后，一触即溃。至此，宋希濂集团大部被歼。 1949年12月19日，宋希濂带着数千残部在大渡河沙坪被解放军包围，他掏出手枪想要自杀，被警卫排长抢去手枪并一把抱住，随后被俘。 宋希濂被俘后，在乐山县城短暂停留后，被送到了重庆白公馆接受改造，在这里他遇见了老部下钟彬，由于宋希濂和钟彬都当过国民党军14兵团的司令官，所以在该兵团覆灭后，有人将14兵团戏称为宋（送）钟（终）兵团。
