1933年6月，马占山从苏联绕道欧洲辗转回到国内，在见蒋介石受到冷遇后，他寓居天津。日本在津的特务机关得知后，开始策划暗杀马占山。 由于马占山积极主张抗日，日本人早就把他视为眼中钉、肉中刺。在日本特务头子土肥原贤二的主持下，对马占山策划了一系列的暗杀活动，日本驻天津特务机关成立了针对马占山的暗杀小组，特务租用了马占山寓所旁边的一个小楼。准备用扔炸弹和打黑枪的方式暗杀马占山。 1934年2月13日（这天正是大年三十），马宅突然来了一位不速之客。他找到了马占山的侍卫长杜海山，带来了一个惊人的消息：日本特务要在今天晚上，趁着过年的鞭炮声做掩护，暗杀马占山。 来人是一个二十几岁的年轻人，自称姓崔，由于长期失业，生活窘迫，不得已为天津的日本特务工作，他说：“这一段时间以来我已经做了太多的伤天害理之事，这一次他们把黑手伸向了爱国将领马占山将军，无论如何我不能为虎作伥了。” 根据这个崔姓年轻人的透露，暗杀计划的具体实施步骤是：到了半夜十二点，一个化了妆的日本女特务会来到马宅的门口闹事，吸引警卫员的注意力，与此同时另外七名日本特务迅速从后楼的窗户上搭上跳板，潜入马宅，用手枪或者手榴弹杀死马占山。届时所有的居民都在辞旧迎新，马路上鞭炮齐鸣，震耳欲聋的响声足以掩盖整个暗杀过程中的任何动静。 在得知了这一情况之后，侍卫长杜海山迅速作出反应。首先把大家集中安置到相对安全的二楼西侧房间，同时设法通知当时外出到张作相家中的马占山先不要回家，接着又把这一情况告知了当地警察机构，请他们协助抓捕暗杀分子。经过一番周密的安排和紧张的部署，终于粉碎了这起暗杀阴谋，当场打死了一个日本特务，另有四个日本特务落网。 马占山对这位姓崔的年轻人极为嘉许，留他在家里住了几天，还重酬了他500大洋，后来姓崔的年轻人怕日本特务报复他，便悄然的离开了天津。 在此之后，马占山又在时任天津市公安局长宁匡烈和侦缉总队队长解方的协助下，又挫败了几次日本特务的暗杀阴谋。 日本特务眼看着谋杀的计划一次次不能得逞，于是又把黑手伸向了马占山的家人。1934年10月，他们勾结收买的汉奸，绑架了马占山的儿子马奎。 马奎是马占山的长子，曾任过黑龙江省一个县的地税局局长。这一天，马奎应吴俊升二太太及侄儿之邀，开自用汽车，偕朋友王德璞去日租界中原公司屋顶花园跳舞。突然有几个陌生人蜂拥而至，将马奎绑架走了。 马奎失踪，两天没消息。直到王德璞被放回来，马占山才知道马奎被日本宪兵司令部捕去了。马奎被扣之后，日本宪兵司令部放出话来，让马占山拿出150万元去赎人。 马占山听了后，明确表示：“别说150万，就是一分钱也不拿。”他在天津报刊上刊登声明称：“马奎平时吃喝嫖赌，无所不为，已脱离父子关系，对马奎的一切概不负责。” 家里人不知道这是马占山的计谋，都急得直哭。马占山的夫人和女儿马玉文责备马占山不该如此绝情。马占山则显得十分冷静，他呵斥太太和女儿说：“你们懂什么，只有这样日本人才不会难为他。否则，你越着急，日本人越不放过他。” 马占山这一办法果然奏效，日本特务眼看着勒赎企图就要落空，自动落价到50万元。马占山还是一分钱都不肯出。日本人对马奎放松了监视，撤掉了日本宪兵，只让一个姓邱的翻译看着他。邱翻译虽是中国人，对日本却是忠实，马奎总是想找机会逃走，苦于邱翻译看得很紧。 机会终于来了。这一天，一个年轻女人来找邱翻译。马奎从他们的对话中得知，这个女人怀上了孩子，俩人着急结婚，手里却没有多少钱。为这事俩人争吵起来。马奎觉得这是一个机会，待女人走了之后，就对邱翻译说：“不就是需要钱吗，我可以帮你解决。只要你带我去给家里打个电话，我能让家里人给你送钱来。” 这时邱翻译已经被这个女人搅得焦头烂额，听说可以拿到钱，立即答应了马奎的要求。马奎让邱翻译跟着他来到了法租界吴俊升侄子的家，拨通了家里的电话，接电话的是值班警卫。马奎对警卫说：“你把我屋里床底下的一个小皮箱拿来，里面的东西我有用。” 警卫一听，马上就知道是怎么回事了。这只小皮箱里根本没有钱，只有一支马奎珍藏的手枪。就这样，侍卫长杜海山带上几个人，拎着那只黑皮箱，来到了法租界吴俊升侄子家门口。在寒风中冻了一个多小时的邱翻译万万也没想到，自己等来的竟然是几只黑乎乎的枪口。当时杜海山就要杀了邱翻译，马奎替邱翻译讲情：“放了他吧。你回去告诉日本人，就说我回家了。” 马奎脱险之后，马占山并没有让他立即回家，而是在外面临时租了一间房子住了下来。过了几天等风声过去之后，马占山又安排马奎秘密离开了天津，远赴西北。在儿子脱险后，马占山立即对日本人反戈一击，登报发表声明，表示愿意和绑架方谈判，要求日本方面马上放人。其实日本这边已经知道把马奎给弄丢了，却又不好明言，只好落了个哑巴吃黄连，有苦说不出。（图片：马占山影视剧形象）
