袁世凯，1915年时正琢磨着当皇帝，北京总统府里，他穿着龙袍，一副皇帝派头。可这家伙，家里红旗不倒，外面彩旗飘飘，其中最得宠的，竟是位出身青楼的大姨太——沈玉英。
沈玉英，早年苏州头牌，袁世凯落魄时遇上她，两人一来二去，有了情分。袁世凯发达后，立马接她进府，封为大姨太，连家务事都让她管。更绝的是，他还把三姨太金氏的儿子袁克文过继给沈玉英，这操作，真是让人大跌眼镜。
一天，袁世凯正试龙袍，庄严得很。可这时，沈玉英却噗嗤一声笑了。袁世凯拉下脸，问她笑啥。沈玉英也不含糊，直接回怼：“你一个混混还想当皇上？”这话一出，袁世凯愣了愣，竟也大笑起来。原来，沈玉英是他倒霉时的战友，掏钱让他参军，还帮他赎身。这份情，袁世凯一直记在心里。
沈玉英不光有情有义，管起家来也是一把好手，对其他妾室那是毫不留情。可袁世凯呢，却对她宠爱有加，因为知道她忠心又有脑子。
那天下午，两人的对话虽短，却把心里那点事儿都给抖搂出来了。袁世凯估摸着也想明白了，皇位啥的，都是浮云，身边这个陪他走过风风雨雨的女人，那才是真宝贝。沈玉英的几句玩笑话，没惹毛袁世凯，反倒让他心里敞亮了，两人更像是战友，互相扶持的那种。
