1964年，知青郝天护在新疆生产建设兵团学习时，偶然阅读了钱学森的论文，发现其中存在一个方程推导的错误。面对这种可能影响科学研究的重大错误，郝天护决定写信给这位国内外闻名的科学巨匠，指出其中的疏漏。

尽管钱学森是备受尊敬的国家级专家，郝天护还是鼓起勇气，向他寄出了这封信。他写道：“我认为您的论文中有一个方程的推导存在问题。”这一决定让他既忐忑又期待，毕竟，钱学森不仅在科学领域声誉卓著，还是当时中国科学院力学研究所的所长。

然而，没想到两个月后，他收到了来自钱学森的回信。信中，钱学森诚恳地写道：“感谢您指出我的错误，也可见您是很能钻研的一位青年，这使我很高兴。”这封信不仅让郝天护感到无比荣幸，也坚定了他对科学探索的信念。钱学森还建议他将自己的推导和意见写成短文，投稿到《力学学报》上，以修正之前的错误。

尽管文章迟迟未被《力学学报》接纳，但两年后，在钱学森的力荐下，郝天护的短文终于得以发表。这一事件深刻影响了郝天护的职业生涯，使他更加专注于力学研究，并最终成为固体力学领域的专家，担任东华大学教授。

郝天护的这次与钱学森的交流，也让他树立了更加坚定的科研态度。凭借多年的学术成就，1995年他被评为美国纽约科学院院士，成为了力学领域的权威人物。

这封信改变了他的命运，也成就了他在科学领域的辉煌道路。