努尔哈赤建立后金以前，建州女真究竟是一种怎么样的社会形态呢？
有人说是奴隶社会，有人说是封建社会，看了《满文老档》，居然发现那是从原始社会末期向奴隶社会过渡的阶段。
“聪睿恭敬汗每日睡眠二三次，不知者以其真眠，实则非眠也。乃在思考，诸贤臣中，应使谁富之?哪一贤臣曾效力甚多而家贫困？谁难与所娶之妻同聚，而又不能另娶，因之忧苦?谁之妻死无力娶而烦闷?役使阿哈、耕牛、乘马、衣服、食谷，悉皆具备者有几，穷苦之人甚多也!寝后即起曰:赐某以妇，给某以阿哈，与某以牛，赏某以马，给某以衣，赐某以谷。”
上面这段引用，暗含三层意思：
第一，建州女真划分贫富的标准，得有阿哈、有耕牛、有乘马、衣服和谷物，否则就是穷人。
第二，阿哈和牛马、衣服谷物的地位一样，属于物品。
第三，对比中原汉人的富人标准，首先得良田千倾，其次是朱门大院和家财万贯。那么，清太祖为啥不提土地的事呢？原因很让人吃惊，当时建州辖区内地广人稀，不缺土地，只要有阿哈、有畜力，土地随便种，收成自然有，就能成为富人。这也侧面说明，建州女真当时土地处于公有的状态。
不仅土地公有，建州女真部落内的山川河流也是公有的。
努尔哈赤制定了详细的兵猎禁令：“兽入围时，勿于围中驰马。若兽向人来，则各立原处射之。若兽出围，则驰马急追，迎头阻拦射之……”
以上，好一幅完整的原始部落狩猎图！
此外，建州女真也实行了采集自由，譬如：人参、松子、野果等，全是上天的恩赐，想怎么采摘就怎么采摘。
如此可以看出，当时的建州部落实行部落内土地公有，家族内财产私有，私有财产包括阿哈，阿哈即奴隶，的确有一派原始社会末期向奴隶社会过渡的气象。
