明朝从海禁到开关的历程，反映了其货币困境下的兴衰之路。嘉靖年间，葡萄牙人获准在澳门居住贸易，同时大海盗汪直被剿灭，标志着东西方交流的新开端。明初实行海禁，导致沿海半商半盗势力崛起。随着大航海时代的到来，东西方对海洋的认知差异成为东西方国家兴衰的关键因素。
隆庆帝解除海禁，期望海上贸易振兴经济，但明朝面临货币不稳定的根本问题。明初铜材匮乏，宝钞滥发导致贬值，民间转向金银交易。然而，中国贵金属资源有限，而海外银矿丰富，明朝以丝绸等商品换取白银，郑和下西洋即是典型例证。海禁放宽后，白银大量涌入，明朝逐渐丧失货币控制权，经济体系趋于崩溃。
明朝晚期，银子大量流入看似带来繁荣，实则加剧经济不稳定。欧洲采用金本位制后，中国白银储备贬值，国内经济动荡加剧。同时，税收低效，官僚商人囤积财富，朝廷财政困难。李自成攻入北京后，从官员家中搜出巨额白银，揭示了明朝内部腐败与财富集中的问题。
明朝兴衰启示我们，国家需建立稳定的货币体系并强化治理能力。海禁虽短期内维护了国家安全，但长期限制了经济发展。开放的同时，必须深化内部改革，确保国家长远利益和社会稳定。面对全球化挑战，我们应智慧应对，提升国家治理体系和能力。
