2008年，阿琳能找到的最便宜的房子在十三街，房租是一个月550美元，不含水电及燃气费。
阿琳每个月可以领628美元的社会福利补助，光房租就占去了88%。
在“住”这件事上得到政府的补助，阿琳很早就断了这样的念想。
要是能领到住房补贴券，或是能住进公共住房，那房租就只占她收入的30%，这当中的差别就像是“穷归穷但能安稳生活”跟“被贫穷折磨到死去活来”，或者“在一个社区里落地生根”跟“四处流浪”，还有赚的钱“能多用点在小孩身上”跟“钱转手就得给房东交房租”的差别。
阿琳跑了趟密尔沃基的房屋管理局，去问申请租房补贴的排队名单。结果透明玻璃后的小姐告诉她：“名单根本没有动。”原来早在4年前就有超过3,500个等待租房补贴的家庭了。阿琳点点头，手插在兜里离开了。
不过这已经是比较好的情况了，在美国一些真正的大城市里，比方说华盛顿特区，你要等的可能不是4年，而是几十年。在这些大城市，登记时你可能还是个带着小孩的少妇，等那份申请接受评估的时候，或许你已经当奶奶了。
阿琳的处境，也是美国大部分穷人的处境：他们没有公共住房可住，也没有租房券可以补贴房租。每4户条件符合租房补贴的家庭里，有3户什么帮助都得不到。
阿琳最终因为拖欠房租，被强制性驱离。
密尔沃基的租房家庭不到105,000户，房东却想得出办法每年驱逐大约16,000名成人和儿童，相当于每天都有16个家庭经由法庭程序被驱逐。
——《扫地出门：美国的贫穷和暴利》
