据袁世凯贴身侍卫陶树德回忆：袁世凯每天5点起床后，先喝鸡汤、牛肉汤开胃；7点左右吃一大碗小母鸡炖的鸡丝面和两个肉包，有的时候，一顿就吃十几个鸡蛋；之后每隔一小时就要喝人参茶，吃一碗鹿茸。
他为了追求长生，简直是穷奢极欲，可到头来，不但没长寿，反而因此而亡。
从小，袁世凯就有个执念，那就是要长命百岁，为了这个目标，他可谓是不遗余力。他一边吃补药，一边还大口吞服各种贵重的补品，比如燕窝、鱼翅、人参、阿胶等等。
有人说，他有了权有了钱，就肆意挥霍，对于能补身体的东西，他从来不拘小节。
就拿他每天的饮食作息来说，凌晨五点，袁世凯一睁开眼，伺候的下人就会给他上一大碗药膳汤，都是用各种珍贵中药材熬制的。
喝过汤，他就开始梳洗，等到七八点钟，早餐就会被端上来。别看是早餐，可上面足足有几十个菜！鸡蛋是必不可少的，至少得有四五个。再就是各种营养价值超高的东西，譬如燕窝、鱼翅等等。
吃过早餐，他也没闲着，紧接着就是第一顿加餐。这顿吃的就更讲究了，基本上都是些人参、灵芝、鹿茸之类，估计连他自己都数不过来，究竟吃了多少种补品。再稍后一会儿，第二顿加餐也就上来了，这顿就清淡一些，或是一些糕点，或是一壶上等的龙井茶。
好不容易等到十一二点钟，正餐总算是被端上来了。作为一顿正经的午餐，自然少不了各种大鱼大肉，譬如说，黄河大鲫鱼，还有燕窝汤、鲍鱼等等，应有尽有。
就这样，一直到下午三四点钟，又是一顿加餐，再到晚上七八点钟，晚餐也是汤汤水水，足足十几个大菜。就连夜宵，他也从不忘记，必定在睡前再吃上一些什么。
所以，别看他那时候虽然已经年过花甲，但一点儿也不显老态，倒像是个很年轻的小伙子一样，龙精虎猛的很。段祺瑞见了，便对着他说道：“你这顿饭，就相当于我半个月的伙食了，难怪你一身是胆，对付那些属下游刃有余。”
确实，要不是袁世凯年年岁岁坚持这种暴饮暴食的生活，他哪有如此雄厚的精力，去应付那些大大小小的政务？可惜，他把这股子精力却用在了复辟帝制这件错事上。一个人好不容易做到总统的位置了，却还觉得不够，非要去当个皇帝。
就这样，在1916年元旦，他终于如愿以偿，被册封为“洪宪皇帝”。虽然他只当了83天的皇帝，但那阵仗也算是浩浩荡荡了，而御膳房里的伙计们就“有难”了，他们忙得像个陀螺似的，每天准备十几顿饭菜给皇上吃。
上朝的时候，他总是神采奕奕，个头微微向前倾，一手拿着蒲扇，一手捻着挺拔的鹅毛掸子，可怜那些伺候他的小太监们，有时候连皇上的胃口都难以猜透，只好将所有的珍馐美味都一一摆到皇上跟前。
鲍鱼、燕窝、灵芝、阿胶、人参、鹿茸……吃过几十道菜之后，皇上还嫌意犹未尽，就让小太监们再去找一些上等的食材来，看看还能弄出点什么新吃食。
于是，有时候就上一些奇奇怪怪的东西，比如熊掌、海狗肾之类的，不过，皇上也不忘到了最后再喝一大碗乳汁。
83天的皇帝生活很快就过去了，袁世凯被迫放弃帝制，重新扮演民国总统的角色。不过，他早就失去了当初的那些威风，谁还信任他呢？自打那档子事之后，他就成了人人喊打的对象，家里人也离他而去，就连忠心耿耿的心腹们也背叛了他。
最后，他只能无可奈何地退位，变成了一个阶下囚。这一切的变故，其实就是因为他一时糊涂，居然妄图复辟帝制。
况且，当时的形势已经注定了，洋人扛着大炮，根本不可能让他成功。枉费了袁世凯的一番美意，不但没能如愿，反而让自己万劫不复了。
话说回来，就是那暴饮暴食的生活，最终也害了袁世凯。别看那会儿，他精神头十足，可随着年纪一天天大了，身体的代谢机能却是一天天差了。比如说，以前吃了那么多的东西，身体还能消化，可到晚年就不行了，很快就堆积在身体里，成了毒素。
再加上袁世凯老吃些稀奇古怪的野味，导致身体渐渐出现了一些毛病，比如牙龈出血，大便困难之类的。医生千百次劝告他，要节制饮食，可他根本不听，反而变本加厉，越吃越多。
最后当然就是吃出了大毛病，各种病症混合在一起，命不久矣了。
