1948年9月24日，国民党山东省政府主席王耀武瘫坐在自家后院，望着鱼贯而入的解放军战士，长叹一声："天意如此！"这位赫赫有名的将军，如今成了阶下囚。解放军战士搜查了王耀武的住宅，令人意外的是，他们并没有找到大量的金银财宝，而是发现了王耀武藏匿的两台美式拖拉机。 陈毅司令员听说后很感兴趣，下令把王耀武带到他面前。陈毅问王耀武为何藏匿拖拉机，而不是像其他国民党官员那样藏匿金银财宝。王耀武解释说，这是他给自己留的后路，准备打完仗回老家种地。他掏出一张地契，那是他早年购置的三十亩田地。他还提到，他在济南城破前，已将妻儿送往香港。 王耀武说他十五年前抗日时，带领士兵浴血奋战，如今却要和同胞作战，让他十分痛心。他释放过被捕的地下党员，还自掏腰包帮助百姓疏散。他曾经在江西剿共时，见过红军将领，那时他就开始思考一些问题。 陈毅听后很惊讶，他没想到王耀武和那些贪污腐败的国民党官员不一样。审讯原本计划三个小时，却变成了两人深夜促膝长谈。第二天清晨，陈毅释放了王耀武，并承诺等全国解放后送给他十台苏联拖拉机。 1959年，王耀武被特赦，他回到山东老家，教导年轻人修理农机，继续着他耕耘土地的梦想。
