1976年，周恩来总理因病去世，给全国人民带来了无比的痛惜。在追悼会上，党和国家领导人哽咽痛哭，整个国家为这位深受人民爱戴的领导人默哀，山河似乎也为之一震。周恩来总理的离世，是中国人民的一大损失。
在他最后的日子里，1976年冬，北京气温异常寒冷，但周恩来病房内的氛围更为凝重。周总理面色苍白，安静地躺在床上，目光偶尔凝视天花板，仿佛在回顾自己的一生。随着时光流逝，他的目光逐渐黯淡，最终闭上了双眼。对于在场的医疗团队来说，这一刻至关重要。
专职保健医师张佐良紧盯着周恩来的生命体征，发现他呼吸急促、脉搏微弱，情况十分危急。张医生立即按下紧急电铃，几位顶级专家迅速赶到，并尝试通过插管等手段进行抢救，但周恩来的状况依然恶化。最终，经过十多分钟的抢救，医疗组组长吴阶平宣布停止抢救，周恩来于1月8日因癌症去世。
尽管周总理生前曾表达不办追悼会、不保留骨灰的愿望，但他去世后的纪念活动不可避免。由于毛泽东健康状况不佳，周总理的死讯延迟数小时才传到毛主席耳中。毛泽东对这一消息感到震惊和悲伤，周恩来不仅是他的重要合作伙伴，也是他的战友。朱德元帅得知消息后，亲自前往医院吊唁，甚至在年事已高的情况下，独自来到周恩来遗体前行军礼，表现出深切的敬意。
虽然最初中央领导层反对举行追悼会，但邓颖超最终同意了。1976年1月11日，尽管气温严寒，无数群众自发在长安街上集结，送别周总理。没有官方动员，民众的自发哀悼活动在全国范围内广泛展开。长安街两侧，数十万群众肃穆伫立，目送周总理的灵车缓缓前行。一位央视记者邓勤感慨，这一幕成为她一生难以忘怀的记忆。
追悼会当天，虽然规定民众不得佩戴黑纱白花，但几乎每一位到场的群众都自发佩戴，以示敬意和哀思。北京市内的黑纱白花甚至一度售罄，许多人不得不前往其他地方购买。来自全国各地的群众纷纷赶到北京，跨越省份，只为送周总理最后一程。这一场面在中国历史上极为罕见，彰显了人民对周恩来的深情与敬意。
周恩来的离世，带走了一位伟大的领导者，但也留下了深刻的历史烙印，民众对他的尊敬与怀念，成了历史上少见的情感表达。
