深受鸦片之“害”的英国，强烈要求清政府禁止鸦片贸易，并在1908年与清朝签订了《中英禁烟条约》。该条约的主要内容包括：渐禁印度鸦片进口：规定从1908年起，逐年减少从印度输入中国的鸦片数量，并在10年内完全停止印度鸦片的进口；中方派员前往印度监视拍卖打包：清政府有权派遣官员前往印度，监督鸦片的拍卖和打包过程，以确保条约的执行；增加洋药进口税：提高鸦片（以“洋药”名义进口）的进口税率，以减少其在中国市场的流通；租界内实行禁烟：在英国租界内禁止鸦片的销售和吸食，以减少鸦片在中国的影响；禁止香港烟膏输入大陆：禁止从香港向中国大陆输入烟膏，以切断鸦片的另一重要来源；禁止吗啡进口：禁止吗啡等鸦片制品的进口。 然而，鸦片战争后，尽管清政府表面上仍然禁止鸦片，但实际上已无力控制鸦片走私。在《天津条约》的谈判中，清政府被迫接受鸦片贸易合法化。根据《通商章程善后条约》，鸦片以“洋药”的名义合法进口，英国将鸦片包装为“医药商品”，每百斤鸦片缴纳关税30两白银和厘金80两（合计约110两）。 为了弥补财政亏空，清政府逐渐默许国内种植鸦片，放任本土鸦片（土药）的种植，导致国产鸦片迅速泛滥。随着清朝鸦片贸易的合法化，国产鸦片的产能暴增，凭借优良的质量和巨大的产量，很快将外国进口的鸦片挤出了中国市场，并大量出口到国外，甚至远销欧美。 与此同时，尽管英国通过武力强迫中国开放市场，但他们惊讶地发现对华产品出口依旧乏力。英国议会开始调查原因，最终得出结论：鸦片的倾销导致中国百姓无力购买工商业产品，于是在英国国内开始出现反对鸦片贸易的声音。 然而，问题不仅限于此。尽管工业革命创造了巨大的财富，英国的普通工人依然贫困，许多社会底层工人为了逃避现实开始大量吸食鸦片。随着鸦片的泛滥，英国上层社会也出现了吸食鸦片的情况。 随着近代医学的发展，医学界开始不断揭露鸦片的危害，并通过媒体不断向英国当局施加压力。19世纪末至20世纪初，国际社会对鸦片的危害已达成共识，禁止鸦片贸易和吸食鸦片成为大势所趋。一些国家先后立法禁止鸦片进口和吸食，美国甚至敦促英国政府放弃鸦片贸易的自由放任政策。 在各方面的压力下，鉴于鸦片的巨大危害，英国于1908年与清朝签订了《中英禁烟条约》，以逐步禁止鸦片贸易，减少鸦片对中国社会的影响。
