公元1388年，63岁的汤和主动将兵权交给朱元璋，朱元璋大喜。便要询问汤和想得到什么赏赐，汤和竟笑盈盈的说：“什么都不要，给我100位美人就够了”，朱元璋虽然直皱眉头，但也不好不给，所以就答应了…… 洪武二十年，一个令朱元璋极为伤心的消息传遍京城，太子朱标因病去世。这一消息不仅让朱元璋悲痛欲绝，更让整个朝廷的政治氛围发生了巨大变化。 在太子朱标生前，他一直扮演着朝廷内部的调解者角色，既平衡了老臣与新贵的矛盾，也安抚着父亲多疑的性格。太子的离世，让这种微妙的平衡瞬间被打破。 此时的朝廷中，已经形成了一个特殊的政治集团，史称＂淮西勋贵＂。这个集团主要由与朱元璋一同打天下的功臣组成，他们大多出身淮西一带。 这些功臣们握有重兵，占据要职，形成了一个独特的政治圈层。他们自恃功高，对新晋官员往往傲慢无礼，甚至对朝廷政务也是我行我素。 朱元璋对这种局面越来越不满。尤其是在太子去世后，他开始考虑立自己的嫡长孙朱允炆为太孙，这让他对功臣集团的担忧更加深重。 这种担忧并非空穴来风。这些功臣们大多是百战老将，但在国家走向和平后，他们却无法适应新的政治环境。他们只会带兵打仗，对于治理国家却显得力不从心。 朱元璋开始采取行动。从洪武二十二年开始，一场针对功臣的清洗运动逐渐展开。第一个倒下的是曾担任中书省右丞相的胡惟庸。 胡惟庸案之后，朱元璋对功臣的猜忌愈发加深。到了洪武二十四年，又发生了震惊朝野的蓝玉案。蓝玉是朱元璋的女婿，更是开国名将，但最终仍难逃一死。 在这场清洗中，近百名将领和数千名官员被牵连。与蓝玉同时被杀的还有名将傅友德，这让幸存的功臣们如坐针毡。 然而在这场血雨腥风中，徐达和汤和却成为了特例。徐达在洪武十八年就已经去世，得以善终。而汤和则选择了一条不同的生存之路。 最让朱元璋忌惮的就是功臣手中的军权。在他看来，太多的功臣已经不再满足于现有的地位，他们手中的兵权随时可能成为威胁皇权的利器。 在明朝开国功臣中，汤和的政治嗅觉堪称敏锐。早在镇守常州时期，他就已经尝到了祸从口出的苦果。 当时常州是防御张士诚的重要屏障，汤和在那里一手掌控军政大权。有一次因为上书朱元璋未得到及时回复，他在酒后说出了一些狂妄之语。 这件事很快传到了朱元璋耳中，让朱元璋对他的态度产生了微妙的变化。此后朱元璋多次在朝堂上提起此事，还特意将这个过失记录在丹书铁券上。 汤和从这件事中得到了深刻的教训。他深知朱元璋的性格特点，明白在这样的帝王面前，功高震主是一件极其危险的事情。 在征讨陈友定的战役中，汤和又因为防务疏忽导致叛乱。这些失误虽然没有造成大的损失，但都被朱元璋一一记在心里。 洪武二十一年，已经六十三岁的汤和选择了一个特殊的时机主动请辞。这个时间点的选择十分考究，既不显得太早引人怀疑，又不会太晚让人觉得别有用心。 在请辞的过程中，汤和表现出一种令人意想不到的洒脱。当朱元璋问他想要什么赏赐时，他只说要一百名美女。 这个看似荒唐的要求实际上暗含玄机。一个年过六旬的老将，要这么多美女显然不合常理，但恰恰是这种不合常理反而打消了朱元璋的疑虑。 归隐生活对汤和来说是一种战略性的选择。他深知在当时的政治环境下，功臣最大的威胁不是来自外部，而是来自皇帝的猜忌。 通过主动退出政治舞台，汤和既保全了自己，也为家族的未来铺平了道路。回到凤阳老家后，他过起了与世无争的生活。 这种归隐不是简单的退休养老，而是一种精心设计的政治姿态。汤和刻意远离朝廷政治，不参与任何可能引起猜疑的活动。 他甚至在回乡后就将自己完全隔绝在政治之外，对朝廷的任何风吹草动都不闻不问。这种态度让朱元璋看在眼里，也放在心里。 从汤和的行为可以看出，他对朱元璋的性格有着极其清晰的认识。他深知朱元璋虽然器重功臣，但更忌惮功臣。 汤和的晚年生活是一部精心编排的政治剧本。在回到凤阳老家后，他刻意选择了远离京城的居所，与朝廷保持着安全的距离。 这种地理上的远离是有深意的。京城是政治的中心，也是是非的漩涡，能够远离这个是非之地，就能避免许多不必要的麻烦。 在归隐期间，汤和始终坚持不过问军国大事。即便有人来访询问朝廷政务，他也总是避而不谈，只谈些家常闲事。 汤和深知，在那个时代，一个功臣的后院越是清净，存活的机会就越大。那些后院人多势众的功臣，往往会引起皇帝的猜忌。 这种谨慎的处世态度让汤和成功地活到了七十岁。在明朝开国功臣中，他是最长寿的一位，比同样善终的徐达还要多活几年。
