旧社会的地主在许多人的印象中往往是凶狠无情的，这固然与他们在社会中的地位有关。在那个时代，地主不仅仅是土地的拥有者，更是经济和社会权力的掌控者。在农村，地主的影响力极大，以至于许多农民宁愿选择参军以逃离他们的掌控，就如同今时今日的年轻人宁愿去送外卖也不愿进入工厂一样，这背后折射的正是对不平等和压迫的反感与无奈。
仔细分析，那时地主与底层农民之间的关系就像老板与普通员工的关系。《红楼梦》中的王夫人逼死金钏后给出50两银子的抚慰，表面看似慷慨，实则让人不寒而栗。这种施舍与现代公司发放抚恤金的手段如出一辙，背后潜藏的是对个体生命价值的漠视。地主们自以为遵守的规矩，其实是根植于对不平等制度的维护，就如当今某些企业在给员工年终奖时显得格外“大方”，可在员工过劳猝死时又试图用保险金含糊了事一样。规则看似合情合理，但当受益者与制定者是同一群人时，其中的不公自然显而易见。
确然有人为旧社会的地主辩护，认为他们并非全然恶劣，但这样的观点多是因为幸存者偏差的产生。那些识字且有资料留存的地主往往是纪录的书写者，而无数在田间劳作、甚至在饥饿中死去的农民却无从发声。历史的记录不可避免地倾向于有权有势的一方，因此，地主的形象在部分记述中被模糊甚至美化。看待历史，关键在于我们从不同的阶层角度去审视，而不是只听取一方的声音。正如在经济游戏中，受益和受害的天平永远不会自平，除非我们撕开表象去重新定义所谓的“规矩”。
