NASA周二表示,它可能会比之前宣布的提前几周将布奇·威尔莫尔(Butch Wilmore)和苏尼·威廉姆斯(Suni Williams)送回地球,这两位宇航员在波音星际飞船首次载人测试飞行后一直滞留在空间站,超出了预期的时间。
NASA表示,由于选择更换将用于执行Crew-10任务的SpaceX龙飞船,这使得它能够调整计划,Crew-10任务现在可能在3月12日之前发射,“前提是任务准备就绪”。新的日期可能使威廉姆斯和威尔莫尔的回程提前几天,因为航天局此前表示,计划是在3月下旬进行回程。
Crew-10的宇航员必须先到达国际空间站,才会轮换完成目前在Crew-9任务中执行任务的威廉姆斯和威尔莫尔的工作,然后他们才能返回地球。
根据美国航天局的声明,目前停泊在空间站的Crew-9飞船,Crew Dragon Freedom,可以在与新到的Crew-10任务团队完成几天的交接后“返回地球”。
在马斯克于2022年收购的社交媒体平台X(前Twitter)上的帖子中,马斯克表示特朗普指示他“尽快将威廉姆斯和威尔莫尔送回地球”。 “我们会这么做,”马斯克的帖子写道。“拜登政府把他们留在那里太久,太糟糕了。”
NASA本打算使用新建的Crew Dragon飞船在2月发射Crew-10任务,但在12月,航天局透露任务团队需要更多“时间来完成SpaceX飞船的处理工作”。这就是威廉姆斯和威尔莫尔的Crew-9任务回程日期从2月推迟到3月下旬的原因。
然而,按照NASA最新宣布的计划,航天局将改用已经执行过三次任务的Crew Dragon Endurance飞船,最近一次是在2024年3月执行Crew-7任务,并在空间站停留七个月后成功返回地球。