在古代，盐作为生活必需品有着极高的经济价值，因此朝廷对私盐贩卖采取了严格的法律管制。然而，在这种严格的背景下，智慧的古人将目光投向了其他相似的商品，比如咸鱼。然而，看似简单的转变背后，却也隐藏着不为人知的复杂和困难。
古代贩卖咸鱼看似是一个聪明的主意，毕竟鱼类资源丰富，稍加处理就能制成咸鱼，并与鲜鱼相比保存时间更长。然而，朝廷早有对策，他们规定所有渔民腌制咸鱼必须使用官盐，而价格便宜的红色渔盐却附带着额外的渔税。这就是朝廷的聪明之处——既控制了盐的使用，又从另一个角度增加了收入来源。贩卖咸鱼似乎是一条可行的道路，但朝廷的政策无形中增加了经营成本，再加上运输的困难和保存问题，让这条路并不好走。
即使咸鱼制作成功，面临的市场问题依然棘手。古代交通不发达，地域间贸易很难进行，这导致咸鱼难以销往异地。即便是想在本地出售，问题也不小，因为几乎每个家庭都可以自己制作咸鱼，难以形成稳定的市场需求。在这种状况下，单靠贩卖咸鱼难以形成长期可持续的经济收益，连“吃了上顿没下顿”这种局面都可能出现。对于古代的商贩来说，或许另谋他路才能获得更稳定的生活。
综合来看，古人虽然具备极高的聪明才智，总能在政策的重压下寻找出路，但面对朝廷政策、税负压力、市场限制等多重困难，很多看似可行的“小聪明”终究无法代替稳定的生计。在那个充满挑战与变数的时代，真正能够持续获利的途径，往往隐藏在一些看似平凡却可靠的行业中。或许正因如此，那些老老实实做其他营生的人，才更容易在时代的长河中安稳地生存下来。
