张文祥三人扮成菜农来到庐江城打探情报，所以巴不得不把菜卖出去，这样可以在城里多待一会，正当他们准备打探更多的情报时，机会来了，城里的清军最高长官安徽布政使马新贻来了，而马新贻出行比较简单，没有轿子，只带了几名府兵在前面开道，自己则走在后面，张文祥与路金威定睛一看，原来这还是个熟人，两人曾救过他和夫人的命。 表妹彩凤说起刚好可以去他府里打个秋风，他念及恩情，不可能不招待，可一想自己是太平军，两派可是死对头，可没这么简单。劝他归顺太平天国再让他把粮食交出来似乎也是不可能的，可也没有时间考虑，张文祥还是决定先会一会他，便拉着路金威去挡住了马新贻的去路。 马新贻有点慌张，虽然两人是自己的救命恩人，可他们是太平军首领，这见面难免尴尬啊，还好路金威聪明，说有要事禀报，需要单独谈一谈。 很快马新贻将他们约在茶馆的包厢，等确认四下无人时，才表示歉意；在确定旁边女子是路金威表妹时，马新贻才说起实话，上次林中相救，自己不敢表明身份，才说起自己叫马良，自己本是读书人，考取功名，受朝廷之封，不过他从来没有做对不起老百姓和太平军的事。且这个布政使自己也是刚刚才上任，让二人有要事的话就尽管说。 不过张文祥说马新贻也不像个贪官，想让他认清形势，别到时候没有了退路。而马新贻此前也想过为自己留一条后路，可张文祥提起要找他借两千石粮食时，他却犯难了，这可是二十万斤粮食，数额太巨大了，自己做不了主。但张文祥说起庐州城粮仓具体的位置时，马新贻却犹豫了，说起为了报答两位，愿意舍出一千石粮食，而这似乎也差不多，两人便表示默认了。
