2022 年 12 月，时年 51 岁的默多克因舌鳞状细胞癌，入住俄勒冈健康与科学大学医院接受治疗。接诊的霍华德医生为其进行局部麻醉后，准备实施气管造口侧切手术。术前，医护人员按常规流程用医用酒精棉为默多克进行头面部擦拭消毒。然而，意外就此发生。在酒精尚未彻底干透的情况下，霍华德医生便打开电动手术刀开始操作。电动手术刀产生的火花瞬间点燃了默多克脸上残余的酒精，刹那间，他的头面部燃起熊熊大火，手术被迫紧急终止。由于手术实施的是局部麻醉，默多克在起火时处于清醒状态，他不得不亲眼目睹自己脸上燃起大火的可怕场景。猛烈的火焰虽未危及他的生命，却导致其脸部遭受大面积烧伤。经过一系列清创、包扎处理后，默多克的脸上留下了大量伤痕与创口，这不仅造成了他毁容，伤口的感染还严重影响了舌癌的治疗进度。在遭受这场无妄之灾后，默多克的家人果断向俄勒冈健康与科学大学医院提起诉讼。但因头面部烧伤，默多克无法正常开口说话，只能通过连比带画的方式艰难还原当时的恐怖经历。令人惋惜的是，事故发生 6 个月后，默多克因癌症不幸去世，享年 52 岁，直至生命终结，他仍饱受烧伤带来的痛苦折磨。目前，默多克的家人已将俄勒冈健康与科学大学医院、操刀医生霍华德以及 10 名医护人员一同告上法庭，并要求他们共同赔偿 90 万美元（约合 658 万人民币）。案件仍在调查之中，暂未披露更多审理细节。
