1935 年，开国少将颜文斌还是红军队伍里的一个小排长。这年的春夏之交，红军在鄂西忠堡地区包围了敌湘军张振汉司令部。敌人拼死顽抗，红军多次冲锋受阻。这时，担任主攻任务的营长贺庆吉急眼了，大喝一声：“排以上干部集合！”全营42 名排以上干部组成了一个突击排，营长第一个就点到颜文斌的名字，指令他担任突击排一班班长，站在全队最前边。 突击队很快就进入了突击阵地。只听贺营长一声呐喊：“冲锋！”42 名干部像猛虎下山一样扑向敌阵。颜文斌边冲边甩出三颗手榴弹，接着纵身跃过战壕，冲进敌群，与敌人进行生死博斗。 战斗中，突然飞来一颗手榴弹，落在颜文斌身边爆炸了！他像重重地挨了一闷棍，眼前一黑就失去了知觉。 这时，突击排有人报告营长贺庆积：颜文斌被炸弹炸倒在地，已经不幸牺牲。 贺庆积十分悲痛，只好下令掩埋颜文斌的尸首。 昏迷中的颜文斌朦朦胧胧地听见有人说话：“挖好坑了，埋吧！”接着，他便被拖到了一个坑里，一锹一锹的土盖在他的身上。 这时，颜文斌脑子一下子清醒了：“我不能被活埋了呀！”他猛地睁开眼睛，腾地坐了起来，大喊一声：“不要埋我！”顿时，把周围的人都吓了一跳。 当贺庆积得知颜文斌“死里逃生”后，兴奋地抱住他，笑道：“你小子的命真大”
