惠州商人马原忽发急病，后事都来不及向家人安排明白，人已驾鹤西归。 马原一死，前来讨债的人一个接一个，手里捏着马原签了字按过手印的借据，马家也就认了，不惜变卖家产，替马原还债。等把欠债全部还清后，马家已是家徒四壁，一家老小的生活难以为继了。 按理说，马原做生意时有借进的，也应有借出的。可是只见讨债的人来，不见还钱的人登门。马原老婆到处翻遍了，找不到一张别人借钱的欠条。马家便认为马原是一个非常失败的商人。 半年后，一位和马原一同做过生意的萧林忽然来到马家，带来了上千两银子，全部交给马原老婆，说他曾借马原几百两银子做生意，前几天从外地回来，才得知马原病故，今日登门一来祭祀老友，二是连本带利还钱来了。 马家的生活正十分窘迫，得了这一大笔钱，家境陡然宽裕起来，对萧林十分感激。 忽一日，马原的儿子从木柜里一件袍子里翻出一沓纸，竟然全是借据，有数十张之多，包含萧林借的七百两在内合计有八九千两银子。 马家上下激动万分，又哭又骂，哭的是马原死的太早，辛辛苦苦为家赚了这么多钱；骂的是那些欠钱不还，以为死无对证的黑了良心的人。 后来，马家在萧林的帮助下，将欠款全部追回来了。
