华国锋在1976年10月至1978年12月间掌握实权，这段时间虽短，却对国家产生了深远影响。他的首要贡献是粉碎了“四人帮”，不仅消除了政治隐患，还积极推动了冤假错案的平反和老同志的复出，这些成就都是前所未有的。
在经济方面，华国锋也做出了重要贡献。他动员干部们投身经济建设，使国家在经历经济低迷后迅速复苏。他多次强调“千方百计把经济搞上去”，作为领导人，他的决心起到了关键作用。
华国锋的崛起并非偶然。他原本只是湖南的省级领导，后来因工作出色被调入国务院工作，并逐渐得到毛主席的重视。毛主席慧眼识才，看到了华国锋的潜力和努力。华国锋在湖南工作期间，一直注重调查，与老百姓同吃同住同劳动，这种朴实的工作作风给毛主席留下了深刻印象。
在湖南，华国锋还曾主持过韶山灌区的建设工作。面对建设中的难题，他果断决策，成立“三结合”小组，依靠自身力量试制吊车，成功解决了渡槽升高工程的吊装问题。他还积极推动隧洞的施工，确保全线通水。这些工作都体现了他的领导才能和决策能力。
华国锋对农业也非常感兴趣，他在湖南时曾帮助袁隆平等青年科学家测试杂交水稻的研究。调入国务院后，他一直主持农业工作，成绩斐然。这也为他后来被推选为副总理奠定了基础。
1976年，周总理逝世后，毛主席把华国锋提了上去，这对四人帮来说是非常意外的。毛主席病重期间，华国锋积极组织抗震救灾等工作，赢得了毛主席的信任。毛主席逝世前，把大权交给了华国锋。
华国锋担任最高领导人后，没有忘记韶山灌区。他为一直未题词的银田渡槽题写了“韶山银河”四个大字。如今，韶山灌区依然发挥着巨大的经济和社会效益，成为了湖南省的文化名片。华国锋的贡献也被历史铭记，他的努力和决策为国家的转折和发展奠定了坚实基础。
