1947年印巴分治时，印度分得25艘轻型舰艇，有约1万名官兵。印度在此基础上于1948年建立了海军司令部，随后相继组建了驱逐舰中队、快艇中队和扫雷艇中队。印度于1948年独立后，印度皇家海军由32艘只适合沿海巡逻的老旧舰艇和11000名官兵组成。1950年1月26日，由于印度成立为共和国，部队名称的前缀“皇家”被删除，该部队正式得名“印度海军”。截至1957年，印度海军从英国购进“维克兰特”号航母时已初具规模，但唯独缺少水下作战力量。1968年初，印度海军从前苏联引进了第一艘F级潜艇，到1975年共购买了8艘。这8艘潜艇构成了印度海军最初的水下作战力量，也使其与世界海军强国的差距逐步缩小。
