昆山、张家港、常熟是真的强，估计全国也没有多少个区县的经济总量能够比这三个县级市高。 昆山市更是县级市的天花板，2024年的昆山经济总量竟然超过了5,380亿元，若是昆山市再要发展若干年，估计昆山市未来的经济总量突破万亿也是有一定可能。 张家港市和常熟市与昆山相比，或显得的经济总量差距非常大，实际张家港和常熟的经济总量已经超过了苏州市绝大多数市辖区。 常熟市的经济总量在苏州10个区县当中已经排到第4位，若是要放到浙江省，也能进入前五强。 苏州就是苏州，虽是地级市，但苏州的发展水平的确很高，相比于南京、杭州，苏州的工业制造领域的确更强一些。 昆山、张家港、常熟都是工业城市，其中昆山与上海相邻，张家港和常熟都是长江下游重要港口城市。 三大城市的物流配套都很发达，都能够在30分钟内快速通达到多个重点港口。 虽然江苏省还有江阴实力也很强，可以说昆山与江阴都是第一梯队的城市，只是江阴是无锡市辖区域的县级市。 浙江省最强的县级市是慈溪，目前慈溪的经济总量比常熟市还要低一点，另外义乌市的经济总量同样也超过了2,503亿元。 这些经济发达的县级市有很多共同点，所在区域的营商环境非常好，所在区域的外来年轻人非常多。 当然多数城市是港口资源很丰富，另外义乌是陆港极其发达的城市。 正是因为昆山、张家港、常熟这些县级市经济发展水平极高，所以苏州这座城市的经济总量能够在全国排在第6位。 论经济总量来看。苏州则是长三角地区仅次于上海的存在，苏州的强大也让很多地级市羡慕。
