海伦·斯诺出生于美国犹他州的塞达城。 她在1931年至1940年间的十年时间里，深入中国亲身经历并记录了许多重大历史事件。 1937年，她从西安出发，经过艰难的旅行，终于在5月初抵达延安。 那时正值中国共产党召开苏区代表会议，各地的共产党领导人和红军将领齐聚延安。 海伦与多位红军领导人进行了深入的交流，并向广大基层群众了解了他们的生活。 她采访了65位来自各行各业的人士，其中有34人留下了个人的小传。 在延安，海伦接触到的红军领导人包括毛泽东、张闻天和彭德怀等人。 她对毛泽东的评价是，他是一个冷静而深邃的政治家，张闻天则表现出一位知识分子的风采，学识渊博，外形瘦长； 彭德怀则是一位坚毅的战士，外表粗实但内心炽热。 海伦深入挖掘并记录了红军的精神风貌。 她在自己的作品中写道，红军不仅具备超凡的纪律性和战斗力，而且在物资匮乏的情况下，依然展现出极高的士气。 尽管他们生活在最艰苦的条件下，但他们的乐观和自豪感使他们成为中国最快乐的人。 海伦指出，红军的战士们从参军之初就意识到自己可能会牺牲，但他们从不计较个人生死。 海伦特别赞赏中国共产党对民族政策的宽容与包容。 在延安的少数民族学院中，海伦亲眼见到不同民族的学生和居民在一起和谐相处。 她还特别提到，在红军长征途中，军队能够顺利通过广西、贵州和云南等少数民族地区，正是因为共产党尊重少数民族的宗教信仰与风俗习惯。 她写道，长征不仅仅是一次军事撤退，更是一场历史性的教育实验。 海伦还对长征的巨大牺牲与红军的人员损失做了详细的记录。 在长征过程中，红军损失惨重，许多战士因艰苦的环境和敌人的围追堵截而倒下。 南昌起义后，红军在全国多个地区建立了根据地，到1933年，第五次反围剿前，全国的红军总数已达30万。 红一方面军在1934年长征时，起初有8.6万人，经过艰苦行军，1935年抵达陕北时，人数缩减至7000多人。 红四方面军在1934年达到10万人，但由于后来的西路军失败，最终剩余不到2万人。 红二方面军也经历了类似的情况，从最初的1.7万到长征结束时仅剩1.3万人。 长征途中有很多英雄事迹。 红二军团和红六军团在贺龙的指挥下，开始长征。 在长征途中，红二军团经过了瓦屋塘的雪峰山脚下，那里地形复杂，敌军的阻击异常猛烈。 贺炳炎指挥红十五团打头阵。 他自己带领部队冲锋在前，然而在激烈的战斗中，他的右臂被敌人的达姆弹击中，弹片炸得他的手臂几乎粉碎。 贺炳炎当即昏迷。 红十五团奋力击退敌人，成功占领东山。 当贺龙得知贺炳炎的情况时，立刻赶到现场。 伤口的惨烈让所有人都心头一紧。 贺彪报告说，贺炳炎的右臂已经无法保住，否则感染蔓延，将会危及生命。 然而，当时的条件极其简陋，医生们甚至不得不借用民间工具来进行手术。 而且缺乏麻醉药物。 有人提议用吗啡来麻醉，但贺炳炎坚决拒绝。 手术开始前，贺炳炎咬紧一条毛巾，医生们的手在颤抖，但贺炳炎却没有发出一声呻吟。 手术长达两小时，最终，医生成功地截掉了他的右臂。 随贺龙从手术台上取下了两块贺炳炎被锯掉的骨头，包在红绸布里。 他对贺炳炎表示这是你的骨头，也是共产党人的骨头。 郭鹏也在长征途中经历了伤痛。 1936年，郭鹏时任红二军团第六师师长。 那时，红二方面军正行进在甘孜至阿坝一带，期间他带领12名骑兵执行一项任务。 然而，在回程途中，敌人突然伏击了他们。 郭鹏被子弹击中，倒在血泊中。 等他再次苏醒时，发现自己身处敌人包围之中。 他将自己的足迹混淆，又涉水逃过敌人的追击，最终被红军骑兵发现并救出。 郭鹏受伤后被送往医院，贺龙、萧克等人纷纷前来看望。 当时，郭鹏最大的一处伤口位于左腹部，附近的骨头也被击碎。 医生决定进行紧急手术。 然而，手术没有麻醉剂，也没有专业的手术工具。 在这种情况下，医生们只好借用简单的工具，开始手术。 最终，郭鹏的伤口被清理干净，子弹被取出，但由于伤口接触到骨头，医生决定继续对郭鹏的伤口进行刮骨手术，去除任何可能引发感染的残留物。 虽然痛苦异常，郭鹏咬紧牙关，强忍着剧痛，手术最终顺利完成。
