据小说《西游记》第十回记载，长安附近的泾河龙王化身凡人，与一名算命术士打赌，结果输给袁天罡后人袁守诚，泾河龙王不甘心，于是私自改了雨数，犯了天条。袁守城占卜得知：明日大臣魏徵负责斩首泾河龙王，只要想办法拖住魏徵，过了行刑时间，便可逃过死罪。龙王托梦恳求李世民，处斩时刻拖住魏徵，救自己一命，李世民答应。原来魏徵是“武曲星”下凡，接到玉旨午时三刻处斩泾河龙王。太宗宣魏徵进后殿，一起下围棋，魏徵无计脱身，趴在棋盘上睡起来，可元神出窍，梦中斩了泾河龙王，血淋淋的龙头滚入皇宫。泾河龙王被魏徵梦中斩首后，阴魂不散，夜夜到皇宫闹腾，要唐太宗还他命来。闹的李世民六神不安，魏徵知道皇上受惊，就派秦琼、尉迟恭守在宫门保驾，果然泾河龙王不敢来了。可没过几天，泾河龙王又从宫殿后门进来找李世民算账，于是魏徵亲自抱剑为李世民守后门，这样泾河龙王再也不敢来了。李世民体念他们守门辛苦，就命画师画了秦琼、尉迟恭画像贴于宫殿前门，画了魏徵贴于宫殿后门，这样照样管用。后来流传于民间，秦琼、尉迟恭就成了正门两边的“武门神”，魏徵就成了单门的“文门神”。
