“朕听说你的祖先是秦桧？真有此事？”乾隆爷问道。中了状元的“秦桧后人”的秦大士，

“朕听说你的祖先是秦桧？真有此事？”乾隆爷问道。中了状元的“秦桧后人”的秦大士，在殿试的时候被乾隆皇帝故意为难。 乾隆十七年（1752年），皇太后六十大寿，朝廷特开恩科。殿试这天，金銮殿上人头攒动，三百余名考生跪立候考，个个神情紧张。 与众不同的是那位名叫秦大士的考生，他仪表堂堂，谈吐不凡。当轮到他应答时，他对答如流、思维敏捷，引得乾隆皇帝连连颔首。大臣们交头接耳，看来今科状元已有人选了。 就在乾隆准备钦点秦大士为状元时，忽然眉头一皱。 ＂秦大士？姓秦？＂乾隆放下手中的名册，目光直视秦大士，＂朕听说你的祖先是秦桧？真有此事？＂ 这突如其来的问题，让整个金銮殿顿时鸦雀无声。大臣们面面相觑，都为秦大士捏了一把汗。众所周知，秦桧是宋朝著名奸臣，害死民族英雄岳飞，促成南宋投降，遗臭万年。若秦大士真是秦桧后人，即便才华再高，恐怕也难以入乾隆法眼。 被点到名的秦大士心头一震。实际上，他确实与秦桧有血缘关系，他的先祖可追溯到南宋清官秦梓，而秦梓正是秦桧的兄长。这个家族秘密他从小就知道，也曾无数次想过若有一日被问起该如何回答。 殿上众人屏息等待，秦大士的额头已渗出细密的汗珠。如果矢口否认，就是欺君之罪；如果如实相告，状元之位怕是要飞了。一时间，殿上气氛凝重到了极点。 秦大士深吸一口气，向乾隆恭敬行礼，沉稳地说道：＂回禀皇上，一朝天子一朝臣。＂ 简简单单七个字，却蕴含深意。这回答既不承认也不否认，但言下之意明确：秦桧是宋朝奸臣，是宋高宗的臣子；而他秦大士作为乾隆皇帝的臣子，自然会忠心耿耿，绝不会步秦桧后尘。 殿上先是一片寂静，继而众人恍然。这番话既表明了自己的忠诚之心，又巧妙地与秦桧划清了界限，同时还隐含对乾隆是明君的赞美。 乾隆听罢，眉头舒展，龙颜大悦。他没想到秦大士竟能如此机智应对，不愧为第一名的才子。乾隆当即拍案，钦点秦大士为状元。 秦大士叩首谢恩，心中长舒一口气。殿试险关已过，但他知道，作为＂秦桧后人＂，他肩负着洗刷家族耻辱的重任。从小到大，家中长辈常告诫他：＂别人家可以有些许瑕疵，但我们家绝对不能有。因为祖上的历史，会将一点点污点无限放大。＂ 秦大士顺利进入仕途，被授予翰林院修撰。他出生的小巷也因此被命名为＂秦状元巷＂，成为当地一段佳话。然而，成为状元只是开始，如何在仕途中重建秦氏家风，才是秦大士真正的挑战。 秦大士于岳王坟前的一次经历，成为他人生的转折点。 那是他考中状元后的一个春日，与几位同僚结伴游览西湖。春光明媚，湖光山色如画。然而当他们经过岳飞墓时，秦大士的心情却变得沉重起来。 墓前，秦桧夫妇的铁铸跪像已被游人吐唾沫、扔石块打得面目全非。雕像旁立着一副讽刺的楹联：＂咳！我本丧心，有贤妻何至若是；啐！妇虽长舌，非老贼不到今朝。＂这是以秦桧夫妇相互埋怨的口吻写成的，讽刺之意显而易见。 秦大士站在墓前，沉默不语。明朝《西湖游览志馀》的记载浮现在他脑海中：当年秦桧想杀岳飞，但因岳飞威望高、手握兵权而难以下手。秦桧的妻子王氏——宰相王珪的孙女，心狠手辣，在东窗下献计：＂捉虎容易，放虎难！＂建议让岳飞部下王贵指控岳飞谋反。秦桧采纳后，威胁王贵若不从命便杀他全家。就这样，在宋高宗的默许下，岳飞被冤杀。 同行的友人看到秦大士的姓氏，打趣道：＂秦状元，你也姓秦，来此怎不题诗一首？＂ 其他人也起哄：＂是啊，同为秦姓，该留下些什么！＂ 面对这刁钻的要求，秦大士脸上泛起一阵红晕。他提笔沉思片刻，郑重写下：＂人从宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦。＂ 在场所有人都为之动容。这两句诗表明了秦大士虽与秦桧同族，但忠奸分明，对先祖的所作所为感到惭愧。从此，他立志洗刷家族污名。 步入仕途后，秦大士以清廉公正著称。1758年，乾隆大考翰詹时，他位列一等第二名，被提拔为翰林院侍讲学士。担任科举考官期间，他不畏非议，坚持选拔真才实学。 有一次，一位名叫马全的壮士参加武举。马全曾是武探花，但因与官员争执，双双跌入护城河，被乾隆罢官。许多人因此反对马全再次参加科举，但秦大士惜其英勇矫健，坚持将他列为第一。 后来殿试时，乾隆认出了马全，对其重新录用犹豫不决。马全叩头谢罪，陈述报国之志。乾隆被其诚意打动，钦点为武状元。马全不负秦大士期望，成为驻守西北的大将，屡立战功。 秦大士常以＂正直可以奋镗廉之气＂自勉。这句话的意思是：正直的品格能激发国家的廉洁之气。为官十一年，他始终以此警醒自己，不以权谋私，公正清廉。