1995年，东北农妇无意救下一条毒蛇，却不曾想蛇赖在她家里12年。 2007年的一个清晨，吉林省四平市叶赫镇，61岁的王桂珍站在野生动物保护站门口，怀中抱着一个麻袋，眼中含着泪水。麻袋里是一条已经与她相伴了十二年的毒蛇，今天，它将被送回大自然的怀抱。 ＂它能认得回家的路，一定要把它带得远远的。＂王桂珍对工作人员说道，声音里满是不舍。 谁能想到，十二年前的那次偶遇，会让一个普通农妇和一条冷血动物之间产生如此深厚的感情？ 时间回到1995年的春天。那天，王桂珍挎着竹篮上山挖野菜，途经一片山林时，她被几个男子的动静吸引。凑近一看，原来是几个捕蛇人正在捕捉一条色彩斑斓的小蛇。 ＂这蛇很稀有，能卖个好价钱。＂捕蛇人得意地说着，手中的小蛇已经伤痕累累，奄奄一息。 就在那一刻，小蛇抬头看向王桂珍，那目光中似乎透着祈求。王桂珍心头一软，翻遍全身，掏出仅有的20块钱递给捕蛇人：＂这条蛇卖给我吧。＂ 捕蛇人嫌钱少不肯卖，王桂珍苦苦哀求，几乎要跪下。最终，捕蛇人被她的执着打动，将小蛇交给了她。 回家路上，王桂珍本想把蛇放生，但看到它满身伤痕，又不忍心。＂先带回家养好伤再说吧。＂她心想。 丈夫黄长江见妻子带回一条毒蛇，顿时大惊失色：＂这蛇头是三角形的，肯定有毒！你疯了吗？＂ ＂我只养它到伤好为止，然后就放生。＂王桂珍保证道。 黄长江无奈摇头：＂农夫与蛇的故事你没听过？蛇是冷血动物，不懂得报恩。＂ 尽管如此，善良的王桂珍还是开始了她的＂治蛇＂之旅。她穿上厚厚的棉衣棉裤，颤抖着抓住蛇的七寸，小心翼翼地为它涂抹草药。几次之后，她发现这条蛇出奇地温顺，每次上药时都一动不动，仿佛知道她是在帮助它。 伤愈后，王桂珍依约将蛇带到几里外的山林放生。然而，令她意外的是，第二天，这条小蛇竟又出现在她家门口。接连三次放生，蛇都能找到回家的路。 ＂也许，这就是缘分吧。＂王桂珍终于决定不再放生，留下这个特殊的＂家人＂。 她不知道的是，专家后来解释，蛇能分辨五公里范围内的气味，以此辨别环境。而这个简单的生物特性，却为她带来了十二年的纠缠与感动，也彻底改变了她平静的生活。 王桂珍决定养蛇的消息很快在叶赫镇传开了。村民们议论纷纷，谁家有毒蛇都躲都来不及，这王桂珍却主动留着，简直不可思议！ 一天，邻居路过王桂珍家门口，突然发现一条色彩斑斓的蛇从草丛中窜出，直接爬上了他的腿。这位邻居瞬间瘫坐在地上，一动不敢动，脸色惨白。黄长江闻声跑出来，赶紧把蛇抓回去，又连声道歉。从那以后，村里人都避开王桂珍家，就连平日关系不错的邻居也不再串门。 ＂蛇不能留了，看看都闹成什么样子了！＂黄长江苦口婆心地劝说妻子。 ＂它不会伤人的，它有灵性。＂王桂珍固执己见。 争吵过后，黄长江无奈地收拾行李，搬到了隔壁兄弟家的空房里住。不久后，女儿也因为害怕蛇而搬到了外婆家。一条蛇，拆散了这个原本和睦的家庭。 尽管如此，王桂珍依然每天精心照料着这条蛇。她为蛇猎捕食物，甚至不惜花费家里仅有的积蓄买肉喂它。随着时间推移，蛇从最初的小蛇长成了一条体长近一米的大蛇，花纹更加鲜艳，动作也更加敏捷。 有一次，家里的肉都喂光了，食物短缺，这条毒蛇竟然顺着王桂珍的胳膊，爬到了她的脖子上。王桂珍吓得不敢动弹，心想自己这次怕是要命丧黄泉了。蛇对着她吐着蛇信子，恶狠狠地盯着她，仿佛下一秒就要发动攻击。几分钟的对峙后，蛇却慢慢滑下她的身体，离开了。王桂珍瘫坐在地上，惊魂未定。 令人意外的是，这次惊魂一刻后，王桂珍非但没有送走蛇，反而认为蛇是在向她表达亲密和信任。她开始带着蛇外出，向村民展示它的温顺。起初，村民们远远观望，不敢靠近。但随着时间推移，胆大的人开始尝试触摸这条蛇，发现它确实不会轻易攻击人类。 ＂这蛇真有灵性，认得主人。＂村民们惊叹道。 渐渐地，王桂珍和她的蛇成了村里的＂明星＂，人们不再害怕，甚至专程来看这对奇特的朋友。黄长江看到这一幕，也渐渐放下芥蒂，偶尔回家住上几晚。女儿也开始理解母亲的选择，周末会回来看看。 十二年间，这条蛇为王桂珍家带来了意想不到的好处——家里再没有老鼠光顾，连小偷都因为＂蛇女＂的传闻而绕道而行。 然而，2007年，已经年老的蛇开始表现出异常行为，多次攻击家里的小鸡。一个采风队告诉王桂珍，这是蛇步入老年的正常反应，可能会有伤人风险。王桂珍这才意识到，是时候让她的老朋友回归自然了。 她联系了当地的野生动物保护站。专家们告诉她，这条蛇竟然是国家保护动物，必须将它送往深山老林，远离人类居住区。 送别那天，王桂珍含泪看着工作人员把蛇带走。回到空荡荡的家，她郁郁寡欢，无精打采。看到妻子如此思念那条蛇，黄长江心中既气恼又心疼，最终为她雕刻了一个栩栩如生的木头小蛇。看到这个礼物，王桂珍破涕为笑，夫妻关系也重归于好。
