1790年，一艘载有221名女囚的军舰从英国出发，到了万里之外的澳大利亚之后，人们惊奇地发现，200多名女囚竟同时怀孕了…… 18世纪末的英国，工业革命带来了翻天覆地的变化。大量手工业者失业，农民被圈地运动赶出土地，涌入城市。伦敦、利物浦等大城市的贫民窟人满为患，街头巷尾充斥着饥寒交迫的流浪者。在这样的社会环境下，偷盗、诈骗等犯罪行为激增，监狱人满为患，成为政府最棘手的社会问题之一。 此时的英国监狱状况令人震惊。牢房拥挤不堪，罪犯们挤在一起，疾病肆虐。政府每年要花费大量金钱维持监狱运转，这让本就捉襟见肘的财政雪上加霜。他们急需找到一个解决方案，而远在地球另一端的澳大利亚，成为了英国政府的救命稻草。 1788年，英国开始向澳大利亚大规模流放罪犯。但很快，殖民地官员发现了一个严重问题：女性人口严重不足。为了解决这个问题，英国政府开始有计划地向澳大利亚输送女性罪犯。1790年，一艘名为＂朱莉安小姐＂号的军舰，承担起了这项特殊任务。 这艘军舰上载有221名女囚，她们大多是因偷窃、卖淫等轻微罪行被判刑。通过当时的审判记录可以看出，这些女性中有相当一部分是生活所迫而触犯法律。有的是因为偷了一条面包养活饥饿的孩子，有的是因为在街头行乞被抓，还有的是因为无力偿还债务。她们的年龄普遍在16到35岁之间，大多来自社会底层。 在当时的英国社会，对女性犯罪的态度尤为严厉。即便是轻微违法，女性也往往会受到比男性更为严苛的惩罚。这种不公平的司法态度，使得许多本可以轻判的女性被判处流放。然而，讽刺的是，这些被社会唾弃的女性，却在不经意间成为了澳大利亚殖民地人口繁衍的重要力量。 英国政府表面上是在清理监狱，实际上却在暗中进行一项人口计划：为远东的殖民地输送适龄女性。这些女囚在政府眼中，不仅是劳动力，更是繁衍后代的工具。正是带着这样的目的，＂朱莉安小姐＂号在1790年的某个清晨，扬帆起航，开始了它那注定要载入史册的航程。 ＂朱莉安小姐＂号的航程历时五个月，期间停靠了特内里费、圣地亚哥岛、里约热内卢和好望角等港口。船医威廉·科尔的航海日志详细记录了这段航程。与其他囚犯船只动辄20%以上的死亡率相比，这艘船只有5名囚犯死亡，堪称奇迹。但这背后，却隐藏着一段不为人知的灰色交易。 在漫长的海上航行中，船员们逐渐建立起了一套非正式的＂配给制度＂。每个水手都＂选择＂了一名女囚作为航程中的＂妻子＂。这种做法虽然违反规定，但船长和军官们都选择了睁一只眼闭一只眼。毕竟在那个年代，五个月的海上生活枯燥乏味，这种安排某种程度上维持了船上的秩序。 更令人震惊的是，每当军舰停靠港口补给时，一些船员会解开女囚的镣铐，允许她们上岸。表面上是让她们呼吸新鲜空气，实际上却在暗中经营着一项＂生意＂。船医的日志委婉地记载，这些女囚在岸上＂接待＂当地男性，换取的金钱则被船员们据为己有。 到达悉尼港时，殖民地官员发现了一个令人震惊的事实：除了少数年龄太大或太小的女囚外，船上绝大多数女性都已怀孕。这个消息很快传遍了整个殖民地，但官员们的反应却出人意料。他们不但没有追究船员的责任，反而认为这是解决殖民地人口不足的好机会。 这件事在澳大利亚历史上留下了深远的影响。通过对档案的追踪研究，历史学家发现这批女囚的后代中，不少人后来成为了澳大利亚早期的开拓者。他们在这片土地上艰苦创业，建立农场，放牧牛羊，为澳大利亚的发展做出了贡献。 随着时代变迁，澳大利亚人对这段历史的态度也在悄然改变。如今的澳大利亚人不再讳言自己的囚犯祖先，反而以一种独特的方式解读这段历史。在他们看来，这些被流放的囚犯，许多都是工业革命和社会变革的牺牲品，他们的后代用勤劳和智慧，最终在这片土地上创造了新的生活。
