“你这种矮子只配捡球”，这是高中教练赫林对乔丹的评价。彼时乔丹身高仅178厘米，即便在训练赛中无人能敌，教练赫林还是将他扔到二队，成了替补中的替补。那时年仅15岁、心高气傲的乔丹怒不可遏。当晚，乔丹姐姐在车库发现他疯狂捶打轮胎，拳头血迹斑斑。他的母亲德洛丽斯含泪回忆，乔丹把自己锁在房间3天，嘴里只重复一句话：“我要长高”。 此后，乔丹开启地狱式训练模式。他用父亲给的偏方，每天喝6杯生鸡蛋混合牛奶，双腿绑着沙袋摸门框200次，睡前还倒立一小时拉伸骨骼。从拍卖的乔丹高中笔记本（年份应远早于2017年，具体年份待考）中能看到他惊人的计划，第47天记录着摸高增加1.3厘米，第122天写着赫林教练今天对他翻白眼，这是第29次。神奇的是，高二时乔丹迅速长到1.88米，且还在长高。高三一场比赛，乔丹在二队狂砍40分，观众席有人大喊：“让那个弹簧人上场”，此时乔丹身高已悄然长到1米92。两周后，乔丹当着全校师生挑战一队主力，连续三次在2.01米的东峰头上暴扣。至此，赫林教练才对他另眼相看，将乔丹调入一队。后来乔丹在自传中写道：“如果当年顺利进一队，我可能只是个普通球星，那份淘汰名单，才是我的第一个总冠军。”
